Estados unidos enfrenta a Chile por salmones.

Infección de peces no afecta a humanos.
Desde hace más de una década, los salmoneros del Norte y el Sur de América viven una particular pugna, pareja al vertiginoso aumento de la producción en las piscifactorías de Chile -han multiplicado su superficie por cuatro desde 1990- que recorta la cuota de mercado del salmón salvaje o de pesca que se captura en EEUU.
La mecha la ha encendido esta vez un artículo de The New York Times en el que se aseguraba que los salmoneros instalados en Chile están usando antibióticos de forma indiscriminada para combatir el virus de la Anemia Infecciosa del Salmón (ISA en sus siglas en inglés).
Se trata de una enfermedad muy contagiosa entre los animales, que carece de efectos para los humanos, y que provoca una anemia severa y hemorragias internas que acaban matando al pez.
La polémica ha generado gran preocupación después de que la cadena de supermercados nortemericana Safeway haya anunciado la suspensión temporal de sus compras de salmón a la multinacional noruega Marine Harvest, propietaria de las piscifactorias de la isla de Chiloé (Chile) donde se han detectado los primeros focos.
Las empresas salmoneras instaladas en Chile (noruegas, japonesas, españolas y chilenas) y el Gobierno que preside Michelle Bachelet aseguran que se trata de falsas acusaciones ya que no existe ningún antídoto, la única medida que se puede adoptar es aislar las instalaciones afectadas y aplicar máxima higiene para evitar los contagios.
El gerente general de Pesquera de El Golfo, Alberto Romero, cree que "Alaska junto con las ONG ambientalistas comienzan a generar campañas en contra del salmón de cultivo para abrir sus mercados justo en estos meses, cuando es primavera en el hemisferio norte donde se incrementa la producción de salmón salvaje", en declaraciones recogidas por Diario Financiero.
En la misma línea se han manifestado varios representantes del sector, según la prensa local. El gerente comercial de Pescachile (Pescanova), Alejandro Reinstein, en declaraciones a EL MUNDO, se mostró sorprendido por las acusaciones ya que "en Noruega llevan conviviendo con el virus desde hace 20 años y la única medida eficaz ha sido aislar los cultivos".
El representante de la empresa española, cuyos cultivos están ubicados en regiones no afectadas por la enfermedad, advierte que no hay una solución inmediata y que tendrán que aprender a sortear los efectos de la plaga.
Chile se ha convertido en pocos años en el segundo productor con el 30% de cuota de mercado tras Noruega (35%).
Pero la polémica ha cobrado casi tintes de conflicto diplomático después de que el embajador chileno en EEUU, Mariano Fernández, enviase un carta a The New York Times desmintiendo su información.
Antes de ser publicada, el periódico norteamericano arremetió contra el Gobierno chileno por otro conflicto, el que se había suscitado una semana antes por la construcción de cinco centrales hidroeléctricas en la zona del Aysén, que promueve la empresa española Endesa.
En un editorial pedía buscar alternativas a esos proyectos. La tensión llegó a la máxima crispación cuando el ministro de energía chileno, Marcelo Tokman, respondió: "Cuando vi el diario me tuve que meter en la página web para cerciorarme que se trataba de un editorial, porque leyendo pensé que se trataba de una publicidad pagada".
Fuente: Diario El Mundo, España
Aporte: Guillermo Figueroa

Food Safety Salmonella concerns prompt public health alert

All poultry products should be cooked to a safe minimum temperature of 165 degrees F
USDA's Food Safety and Inspection Service announced Saturday it is issuing a public health alert due to illnesses from salmonella associated with frozen, stuffed raw chicken products that may be contaminated with salmonella.Frozen raw chicken breast products covered by this alert and similar products may be stuffed or filled, breaded or browned such that they appear to be cooked. These items may be labeled "chicken cordon bleu," "chicken kiev" or chicken breast stuffed with cheese, vegetables or other items.Products linked to illnesses were produced by Serenade Foods, a Milford, Ind., establishment. Products include "Chicken Breast with Rib Meat Chicken Cordon Bleu" and "Chicken Breast with Rib Meat Buffalo Style" sold under the brand names of "Milford Valley Farms," "Dutch Farms," and "Kirkwood." The individually wrapped, 6-ounce products were produced on Jan. 21, 2008, with a date code of C8021 printed on the side of each package.Each of these packages bears the establishment number "Est. P-2375" inside the USDA mark of inspection. These specific products were distributed to retail establishments in Illinois, Indiana, Minnesota, North Dakota, Vermont and Wisconsin.This alert was intiated after an investigation and testing conducted by the Minneapolis Department of Health and Minnesota Department of Agriculture determined that there is an association between the products and two illnesses, which were linked through the epidemiological investigation by their PFGE pattern, or DNA fingerprint."FSIS is reminding consumers of the crucial importance of following package instructions for frozen, stuffed raw chicken products and general food safety guidelines when handling and preparing raw meat or poultry. It is especially important that these products be cooked in a conventional oven," the agency said. "All poultry products should be cooked to a safe minimum temperature of 165 degrees F as determined by a food thermometer. Using a food thermometer is the only way to know that food has reached a high enough temperature to destroy foodborne bacteria."
Source: Meatingplace.com
Aporte: Guillermo Figueroa

AUTORIDAD SANITARIA DE ESTADOS UNIDOS ANUNCIA VIAJE DE INSPECCIÓN A SALMONERAS EN CHILE

La oficina de Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) está planeando realizar un viaje de inspección y control a la industria salmonera chilena, según dijo hoy al diario The New York Times, Stephanie Kwisnek, vocera de esta entidad sanitaria.Esta información la señaló en el contexto de un reportaje acerca de la crisis sanitaria que afecta a la industria salmonera que opera en el sur de Chile, la cual registra la aparición de la plaga del piojo de mar y la Anemia Infecciosa del Salmón (ISA).

En los últimos meses las empresas han eliminado hasta la totalidad de sus producciones en los centros de cultivo contaminados con ISA, y durante 2007 tuvieron una mortalidad de hasta 30 por ciento en los centros con presencia del piojo de mar.Investigadores dijeron al diario que algunos antibióticos que no están permitidos en la acuicultura estadounidense, como la flumequina y el acido oxolínico, son legales en Chile y podrían incrementar la resistencia de las personas a los antibióticos.Stephanie Kwisnek afirmó que en 2007 la FDA testeó 40 muestras de un total de 114,320 toneladas importadas desde Chile. Pero que ninguna muestra resultó positiva para verde de malaquita, acido oxolínico, flumequina, ivermectina, fluoroquinolonas o residuos de estas drogas.

CRISIS SANITARIA ES PREOCUPACIÓN EN EE.UU.

El reporte del New York Times se basó en una visita a Chile del periodista Alexei Barrionuevo quién conversó con diferentes actores sociales y empresarios, pero no logró una versión oficial de la máxima autoridad sanitaria chilena, el Servicio Nacional de Pesca.“Los funcionarios de Sernapesca, declinaron dar una entrevista para este artículo y no respondieron las preguntas escritas que se le enviaron”, afirma el diario.

El artículo expone todas las denuncias que hace años vienen realizando las organizaciones de medio ambiente, pescadores y trabajadores, respecto a los bajos estándares ambientales y sanitarios de estas compañías de capitales nacionales y multinacionales.“Se requieren 7 a 10 libras de pescado fresco para producir 2 libras de salmón de cultivo”, afirma el diario. También expone la gran cantidad de salmones escapados los que están depredando a la fauna nativa. Y denuncia la contaminación que generan las jaulas salmoneras en las zonas costeras.Respecto a esto, The New York Times entrevista al Dr. Felipe C. Cabello, profesor del departamento de la microbiología e inmunología del New York Medical College. "Todos estos problemas se relacionan con una carencia subyacente de controles sanitarios", dice el especialista y agrega que las "infecciones parásitas, infecciones virales, las infecciones fúngicas, todas se diseminan cuando los pescados se estresan y los centros están demasiado cercanos".

A pesar que la actual crisis sanitaria ha generado preocupación pública básicamente por el virus ISA, el diario afirma que los problemas del cultivo de salmón en Chile vienen hace más tiempo. Esta preocupación se reflejó en un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), en 2005 la cual criticó duramente a la industria salmonera que opera en Chile. “La OCDE dijo que la industria necesitada limitar los escapes de cerca de un millón salmones al año; controlar el uso de fungicidas como la malaquita verde, un agente cancerígeno que fue prohibido en 2002; y regular mejor el colorante usado para que el salmón sea más atractivo, que se ha asociado a problemas de la retina en seres humanos. También dijo que el uso en Chile de antibióticos era ‘excesivo’”, afirma el Times.

Aporte: Cristián López H / Med. Veterinario.
Fuente: http://www.ecoceanos.cl/ /New York Times

Probiotics: Live organisms as feed supplements to fight Salmonella in chickens.

New probiotic strains are tested
Here's a new way to reduce Salmonella in poultry before they go to the processing plant: Use probiotics instead of antibiotics for treatment of the birds. It's been a complex path getting to this point, and the procedure still raises some other issues to be considered. Still, the development offers a way that makes it easy on poultry growers and enhances food safety. It's a matter of incorporating the probiotic into either the water or the feed for the poultry, explained Billy Hargis, director of the Poultry Health Research Laboratory at the University of Arkansas System's Division of Agriculture. Results from experiments show that administration of the probiotic can reduce Salmonella in either meat-type chicken houses or turkey houses before being transported to the processing plant and reduce the risk of cross contamination among turkeys at the plant. "It's not a chemical. It's not a drug," explained Hargis, who has pursued the research for the Food Safety Consortium. "These (probiotics) are live organisms." The term for the probiotic developed in Hargis' lab is FM-B11, also known as a defined lactic acid bacterial culture. Defined cultures eliminate the risk of pathogenic organisms existing within the culture, clearing the way for their effective use in stopping Salmonella in commercial poultry. "Another advantage is that we're talking about organisms that can be produced very cheaply, which keeps the costs of these treatments very low," Hargis said. That's partly because the defined cultures from which the probiotics come are tolerant of oxygen, avoiding the high cost of fermenting undefined cultures that can't grow in the presence of oxygen. Probiotics enter the picture as live organisms that serve as microbial feed supplements for animals to improve their intestinal microbial balance. Hargis' research group has taken the lactobacillus probiotic, a form of milk bacteria found in the bird, and added it to poultry water or feed. More recent efforts are directed toward beneficial bacteria from a totally different genus called Bacillus. During the last year, a substantial laboratory effort has been directed toward identification of organisms of this genus that are harmless to the animals or humans, which inhibit certain pathogenic organisms, and which can produce spores that are resistant to heating or storage. The important part of these new efforts is to develop effective probiotics that can be added to feed, which greatly reduces costs associated with delivery in the drinking water at the farm.
Source: University of Arkansas System's Division of Agriculture
Aporte: Guillermo Figueroa

Salmonella Outbreak from Cantaloupe Prompts Recall

FDA is warning what to do to avoid food related infections
Salmonella tainted cantaloupes have been blamed for an outbreak of food poisoning that spans 16 states and several Canadian provinces, prompting the US Food & Drug Administration (FDA) to issue a warning for cantaloupes imported from Honduras. In addition, the Dole Fresh Fruit Company has recalled cantaloupes it purchased from a grower in Costa Rica because those cantaloupes have tested positive for Salmonella as well.According to the FDA, cantaloupes imported from Honduras by the company Agropecuaria Montelibano have left 50 people ill with Salmonella poisoning. While no deaths have been reported as a result of the Salmonella tainted cantaloupes, 14 victims have required hospitalization. In the US, the cantaloupe Salmonella poisoning has been reported in Arizona, California, Colorado, Georgia, Illinois, Missouri, New Jersey, New Mexico, New York, Ohio, Oklahoma, Oregon, Tennessee, Utah, Washington and Wisconsin. In Canada, Salmonella from the cantaloupes has been seen in Alberta, Manitoba, Ontario and New Brunswick.
The FDA is warning wholesalers, grocers and consumers who purchased Agropecuaria Montelibano cantaloupes to discard them at once, and the agency has ordered that the company’s cantaloupe imports be detained at the border for further testing. Consumers who have purchased cantaloupe should check with their grocer to see if the fruit was imported by Agropecuaria Montelibano.
The Dole Fruit Company has also announced a recall of cantaloupes purchased from a third party grower in Costa Rica. These cantaloupes have tested positive for Salmonella, although no illnesses have been reported. According to Dole, approximately 6,104 cartons of cantaloupes were distributed to wholesalers in regions of the eastern US and Quebec between February 5 and February 8, 2007. The cantaloupes were distributed for sale in bulk in cardboard cartons, with 9, 12 or 15 cantaloupes to a carton. The recalled cartons of cantaloupes are dark brown with “Dole Cantaloupes” in red lettering. They have a thirteen-digit number on a white tag pasted to the carton; the tenth digit is a 2. Consumers with additional questions should contact the Dole Consumer Center at (800) 232-8888.
The FDA is also recommending that consumers take the following steps to reduce the risk of contracting Salmonella or other foodborne illnesses from cantaloupes:
Purchase cantaloupes that are not bruised or damaged. If buying fresh-cut cantaloupe, be sure it is refrigerated or surrounded by ice. After purchase, refrigerate cantaloupes promptly. Wash hands with hot, soapy water before and after handling fresh cantaloupes. Scrub whole cantaloupes by using a clean produce brush and cool tap water immediately before eating. Don’t use soap or detergents.
Source: http://www.newsinferno.com/archives/2777 Aporte: Guillermo Figueroa

Un estudio estadounidense sugiere que la globalización alimentaria está planteando nuevos riesgos alimentarios a los que hacer frente.

El efecto de la globalización en los alimentos, en particular en su seguridad, ha obligado a las autoridades sanitarias de muchos países a adaptarse a los nuevos desafíos que surgen de nuevas prácticas de comercio y nuevos movimientos. Si bien muchos de los cambios que se producen llenan de «promesas a numerosos países, también implican riesgos que pueden afectar a la salud de las personas», admite en un estudio Andrew von Eschenbach, comisario de Alimentación y Fármacos de la Administración de de Alimentos y Medicamentos estadounidense (FDA, en sus siglas inglesas).

Lejos de los sistemas de producción, distribución y comercialización de hace unos años, la agricultura se ha convertido en una agroindustria de dimensiones considerables que introduce nuevos aspectos que antes no existían. Patógenos, alergénicos, contaminantes ambientales o residuos de productos son algunos de los riesgos asociados a la complejidad e internacionalización del sistema alimentario. De las crisis pasadas, como la de las vacas locas en la UE, el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS) o la gripe aviar, aún latente en algunos países, van dejando huella: aprobación de nuevas regulaciones, creación de nuevas organizaciones y agencias de control (la FDA estadounidense o la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria).

Contención de riesgos

La inocuidad de los alimentos y la higiene constituyen dos de los pilares fundamentales del sistema mundial de alerta y respuesta, según la Organización Mundial de la Salud. Y el Reglamento Sanitario Internacional, aprobado en mayo de 2005, sitúa el control de las «enfermedades en el contexto del siglo XXI». Esta herramienta parte de la premisa de que las enfermedades «no respetan las fronteras nacionales», lo que urge a limitar «las amenazas para la salud pública».

Desde octubre de 2004 opera en todo el mundo la Red Global de Seguridad Alimentaria INFOSAN, una herramienta para la difusión de información sobre cuestiones globales que afectan a la seguridad alimentaria. El objetivo es proporcionar a las autoridades sanitarias de los países la información de posibles brotes internacionales de enfermedades de transmisión alimentaria. Contaminación natural, accidental o intencionada de los alimentos están presentes en esta red, que nació para dar respuesta global a las emergencias ocasionadas por el desarrollo del comercio internacional de alimentos y de los vuelos transoceánicos en las últimas décadas.

Aporte: Cristián López H./ Med. Veterinario.

Fuente: http://www.consumaseguridad.com/

Safe seafoods in Eastern

Seafood and Your Health
Nutritionists have known for decades that seafood is a low-fat source of top-quality protein, and that the health benefits of eating seafood make it one of the best choices for growing children, active adults, and the elderly. Recent studies show that eating seafood can decrease your risk of heart attack, stroke, obesity, and hypertension. The following information is brought to you by NOAA, the U.S. Food and Drug Administration, the U.S. Department of Agriculture, and the Environmental Protection Agency.
Shopping for Seafood: Buying your seafood from a store that follows basic food handling rules helps ensure that the seafood you buy is of the highest quality and safe to eat. Use careful shopping sense when visiting the seafood counter and fish monger's stand, paying close attention to the overall cleanliness of the facility and condition of the fish. Use these simple steps to ensure the seafood you buy is the healthiest, highest quality product possible.
Selecting Fresh Fish
To be sure the safety of seafood is being properly preserved, only buy fish that is refrigerated or properly iced. Fish should be displayed on a thick bed of fresh ice that is not melting and preferably in a case or under some type of cover. Fish should be arranged with the bellies down so that the melting ice drains away from the fish, thus reducing the chances of spoilage.
· Fish should smell fresh and mild, not fishy, sour, or ammonia-like.
· A fish's eyes should be clear and bulge a little (except for a few naturally cloudy-eyed fish types, such as walleye pike).
· Whole fish and fillets should have firm, shiny flesh and bright red gills free of slime. Dull flesh could mean the fish is old. Note: Fish fillets that have been previously frozen may have lost some of their shine, but they are fine to eat.
· The flesh should spring back when pressed.
· Fish fillets should display no darkening or drying around the edges. They should have no green or yellowish discoloration and should not appear dry or mushy in any areas.
Why Freshness Counts: Healthwise, it is important to look for freshness when choosing seafood. In some species, if the catch has been left out in the sun too long or if the fish haven't been transported under proper refrigeration, toxins known as scombrotoxin, or histamine, can develop. Eating spoiled fish that have high levels of these toxins can cause illness.
The Frozen Section: How to select frozen fishToday, fresh catches can be processed and frozen immediately to very low temperatures - frequently, this takes place right on the fishing vessel. However, frozen seafood can spoil if the fish thaws during transport and is left at warm temperatures for too long. To help ensure that the frozen fish you're buying is safe, follow these guidelines:
· Don't buy frozen seafood if its package is open, torn, or crushed on the edges.
· Avoid packages that are positioned above the "frost line" or at the top of the freezer case in the store's freezer.
· If the package cover is transparent, look for signs of frost or ice crystals. These could mean the fish has been stored a long time or thawed and refrozen - in which case, choose another package.
Selecting Shellfish: Special guidelines The Food and Drug Administration requires shellfish harvesters and processors of oysters, clams, and mussels to put a tag on sacks or containers of live shellfish (in the shell), and a label on containers or packages of shucked shellfish. Tags and labels contain specific information about the product, including a certification number for the processor, which means that the shellfish were harvested and processed in accordance with national shellfish safety controls. Ask to see the tag or check the label when purchasing shellfish. In addition, follow these general guidelines:
· Discard Cracked/Broken Shellfish: Throw away clams, oysters, and mussels if their shells are cracked or broken.
· Do a "Tap Test": Live clams, oysters, and mussels will close up when the shell is tapped. If they don't close when tapped, do not select them.
· Check for Leg Movement: Live crabs and lobsters should show some leg movement. They spoil rapidly after death, so only live crabs and lobsters should be selected and prepared.
Source: NOAA, http://www.nmfs.noaa.gov/fishwatch/seafood_and_health.htm
Aporte: Guillermo Figueroa

Europa exporta estándares de seguridad alimentaria.

BRUSELAS — En 1997, tras las olas de pánico causadas por los brotes de enfermedades como la de la "vaca loca", algunos de los minoristas más grandes de Europa se unieron para crear nuevas reglas globales para aquellos que venden carne, frutas y verduras a Europa, el continente que más alimentos importa. El año pasado, compró alimentos por cerca de US$ 20.000 millones de países externos a la Unión Europea.

Hoy, estos programas de calidad introducidos por el sector privado también se han vuelto populares en otros países. En febrero, el minorista estadounidense Wal-Mart Stores anunció que sólo compraría vegetales, carne y mariscos de proveedores acreditados por oficinas de inspección privadas.

El mayor de esos reguladores privados, GlobalGap, ahora cuenta con 81.000 granjas y plantas en 76 países miembros, frente a las 18.000 que tenía en 2004. GlobalGap también cuenta con varias empresas asociadas en América latina. La lista de cadenas que recurren a GlobalGap está creciendo, incorporando a nuevos miembros como McDonald’s y agricultores estadounidenses ansiosos por colocar sus productos en el lucrativo mercado europeo.
La razón de Europa para desarrollar un esquema de certificaciones privadas que abarca varios países y compañías era "proveer una respuesta rápida a las cosas que preocupan al consumidor, en un formato que el gobierno no puede proveer", dice Nick Ball, un gerente técnico de Tesco PLC, la cadena británica de supermercados.

Los requisitos de certificación de GlobalGap, que en inglés significa Global Good Agricultural Practice, algo así como "Buena práctica agrícola global", incluye límites a los residuos de pesticidas (cuánto permanece sobre una fruta o vegetal después de lavarse), una prohibición contra animales no esenciales en los alrededores de los mataderos (incluyendo perros) y análisis en terreno para asegurar que los agricultores no están utilizando demasiado fertilizante. Los estándares aumentan los precios de venta, contribuyendo a la inflación alimenticia global, pero las encuestas y los datos de ventas muestran que los consumidores están dispuestos a pagar más a cambio de una mayor calidad.

Sin embargo, GlobalGap no está exento de controversia. A las grandes granjas les resulta más fácil aportar las inversiones necesarias para cumplir ciertos requisitos. Eso coloca en desventaja a los pequeños productores. Una coalición de países emergentes, entre los cuales figuran Brasil y Egipto, ha presentado una queja formal ante la Organización Mundial del Comercio en Ginebra.
El documento asegura que los estándares del sector privado representan un obstáculo comercial injusto para los pobres del mundo.

Aporte: Cristián López H.
Fuente: Emol –John W. Miller.

CVM and Animal Cloning

In 2001, when it became apparent that animal cloning may become a commercial venture to help improve the quality of herds, FDA requested livestock producers and researchers to keep food from animal clones or their offspring out of the food supply. Since then, FDA has conducted an intensive evaluation that included examining the safety of food from these animals and the risk to animal health.
Based on a final risk assessment, a report written by FDA scientists and issued in January 2008, FDA has concluded that meat and milk from cow, pig, and goat clones and the offspring of any animal clones are as safe as food we eat every day.Fuente: FDA
http://www.fda.gov/cvm/cloning.htm

Drugs in US’ Drinking Water

Antibiotics, anti-convulsants, mood stabilizers and sex hormones

A vast array of pharmaceuticals — including antibiotics, anti-convulsants, mood stabilizers and sex hormones — have been found in the drinking water supplies of at least 41 million Americans, an Associated Press investigation shows.
To be sure, the concentrations of these pharmaceuticals are tiny, measured in quantities of parts per billion or trillion, far below the levels of a medical dose. Also, utilities insist their water is safe.
But the presence of so many prescription drugs — and over-the-counter medicines like acetaminophen and ibuprofen — in so much of our drinking water is heightening worries among scientists of long-term consequences to human health.
In the course of a five-month inquiry, the AP discovered that drugs have been detected in the drinking water supplies of 24 major metropolitan areas — from Southern California to Northern New Jersey, from Detroit to Louisville, Ky.
Water providers rarely disclose results of pharmaceutical screenings, unless pressed, the AP found. For example, the head of a group representing major California suppliers said the public “doesn’t know how to interpret the information” and might be unduly alarmed.
How do the drugs get into the water?
People take pills. Their bodies absorb some of the medication, but the rest of it passes through and is flushed down the toilet. The wastewater is treated before it is discharged into reservoirs, rivers or lakes. Then, some of the water is cleansed again at drinking water treatment plants and piped to consumers. But most treatments do not remove all drug residue.
And while researchers do not yet understand the exact risks from decades of persistent exposure to random combinations of low levels of pharmaceuticals, recent studies — which have gone virtually unnoticed by the general public — have found alarming effects on human cells and wildlife.

Source: The AP National Investigative Team

Aporte: Guillermo Figueroa