NEW ZEALAND: New food safety system for district

The Food Control Plan had been trialed in restaurants and cafes
Operators of cafés, restaurants, pubs, clubs and caterers in Queenstown Lakes District will be among the first in the country to have the chance to use a new food safety management system when a Food Control Plan developed especially for their businesses is released next month, Lakes Environmental Environmental Health Principal Lee Webster said.
The 'Food Control Plan', developed by the New Zealand Food Safety Authority, provided a structured approach to managing food safety through a series of information sheets detailing best practice for all steps in the food service process including food preparation, storage, display and cleaning.
A new Food Bill was being written and when introduced, Food Control Plans would be required for most food businesses. Until it came into force the plan was being offered to operators in the district on a voluntary basis for some.
"The plan's early roll out is a good opportunity for our operators to get a head start on future requirements," Mr Webster said.
The Food Control Plan had been trialed in restaurants and cafes of varying sizes across the country over the last two years. While Queenstown Lakes District was not directly involved in the trials, those who were, reported that operators welcomed the benefits it gave them including the confidence to know that they were doing the best they could in terms of managing their premises and processes to provide their customers with the safest possible products.
The expectation was that proactive operators would be keen to be involved in the new system.
"Although it does involve an increased level of commitment for some businesses, the best ones are already doing most of what's required," he said.
If New Zealand was to see a decrease in high levels of food borne illness, food business operators needed to take responsibility.
"This plan provides a system to help them does just that," Mr Webster said.
Operators who would like more information about Food Control Plans could contact the Environmental Health team on 03 450 0300, or check out http://www.nzfsa.govt.nz/.
Fuente: http://www.queenstown.com/200807153095/news/local/new-food-safety-system-for-district.html
Aporte: Claudia Henríquez P.

Corea del Sur limita envíos de carne de cerdo desde Chile

Corea del Sur emitió recientemente una veda temporal a los envíos de carne porcina de un proveedor chileno, después de hallar un nivel de dioxina superior al límite permitido para el cerdo congelado, así como también inició tareas de cuarentena en todos los embarques hasta que el Gobierno Chileno verifique las causas y tome medidas.
Corea del Sur ha importado 16.050 toneladas de carne porcina de Chile en lo que va del año, incluyendo 1.568 toneladas de la firma vedada, dijo el ministerio.
La prohibición se produce en momentos en que la demanda porcina ha estado aumentando en Corea del Sur ante un declive en el consumo de carne vacuna y avícola, en medio de los temores sobre la enfermedad de las vaca locas y de la gripe aviar.
"La cantidad de dioxina hallada en las 5,4 toneladas de cerdo congelado fue de 3,9 picogramos por gramo de grasa, por encima del límite permitido de 2 picogramos", explicó el ministerio. Cabe destacar que un picogramo equivale a la billonésima parte de un gramo.

Aporte: Jacqueline Cabezas
Fuente: http://www.web2.cl/outframe/Corea-del-Sur-limita-envios-de-carne-de-cerdo-a-Chile/

Grape fibre boosts shelf-life and taste for fish: study

Antioxidant and fibre-rich waste from wine making couldprolong the shelf life of fish meat.

Chemical, physical and sensory analyses suggest that grape antioxidant dietary fibre is a highly active technological ingredient in frozen dark minced fish," wrote Isabel Sanchez-Alonso and Antonio Javier Borderias in the International Journal of Food Science & Technology.The study builds on previous research published last year in the Journal of Food Science by the Instituto del Frio (CSIC) researchers.

Oxidation processes in food can lead to organoleptic deterioration in taste, colour and texture. And fish products are particularly susceptible to oxidation processes because of the high unsaturated lipid content.

The food industry has long been aware of this, and is increasingly seeking natural solutions rather than artificial additives, such as like butylhydroxyanisole (BHA) and butylhydroxytoluene (BHT), to extend the shelf life of milder-tasting products.The researchers looked at using grape antioxidant dietary fibre (GADF) as an ingredient in the minced muscle of horse mackerel (Trachurus trachurus).

Concentrations of 0, 2 and 4 per cent GADF were tested.Sanchez-Alonso and Borderias report that lipid oxidation was inhibited during frozen storage on addition of the fibre, compared to the control fish sample. From a functional point of view, the fibre significantly increased water retention and increased the cooking yield of the minced fish meat.

Texture was also affected by the fibre, with softness and cohesiveness decreasing with increasing GADF addition. A sensory analysis of the samples showed that the minced fish meat formulated with two per cent GADF was "very acceptable, even more so than the fibre-free sample," wrote the researchers. However, the higher GADF amount (four per cent), was "much less acceptable", they said. "We therefore propose the use of GADF as a multipurpose technological ingredient in minced dark fish muscle, and one that might additionally offer physiological benefits to the consumers," they concluded.

A significant number of studies have reported that grape polyphenols such as gallic acid, caffeic acid, catechins, and anthocyanidins have potential benefits for heart health.According to a 2003 report by Frost and Sullivan, the synthetic antioxidant market is in decline, while natural antioxidants, such as herb extracts, tocopherols (vitamin E) and ascorbates (vitamin C) are growing, pushed by easier consumer acceptance and legal requirements for market access.

Source: International Journal of Food Science & Technology June 2008
Aporte: Guillermo Figueroa

Nebraska Beef E. coli outbreak confirmed in seven states.

The number of E. coli O157:H7 illnesses associated with the Nebraska Beef Ltd. recall continues to grow,.
A total of seven states now reporting cases in the Centers for Disease Control and Prevention, a total of 49 confirmed cases now have been linked to the outbreak, with illnesses in Georgia (4), Indiana (1), Kentucky (1), Michigan (20), New York (1), Ohio (21) and Utah (1). CDC said the illnesses began between May 27 and July 21. Of those afflicted, 27 have been hospitalized, and one patient developed a type of kidney failure called hemolytic-uremic syndrome. No deaths have been reported.
The problem was discovered by FSIS through traceback investigations and ground beef samples collected from two federally inspected establishments positive for E. coli O157:H7, as well as multiple samples of Kroger brand ground beef positive for E. coli O157:H7, with matching pulsed-field gel electrophoresis (PFGE) patterns.
FSIS is continuing its investigation into any products that may be contaminated with E. coli O157:H7 or that are associated with illnesses and will take appropriate action when necessary. Kroger brand ground beef samples were collected by the Michigan and Ohio Departments of Agriculture and Health from patients in Michigan and Ohio. Nebraska Beef, Ltd., was identified as a common supplier to those stores in addition to two federally inspected establishments where FSIS obtained a positive ground beef sample that was matched to the outbreak strain identified in Michigan and Ohio.


The epidemiological investigations and a case control study conducted by the Michigan and Ohio Departments of Agriculture and Health and the Centers for Disease Control and Prevention determined that there is an association between the ground beef products and 35 illnesses reported in Michigan (17) and Ohio (18).


The illnesses were linked through the epidemiological investigation and by their PFGE pattern, or DNA fingerprint, found in PulseNet, a database maintained by the Centers for Disease Control and Prevention.
Source: USDA http://www.fsis.usda.gov/News_&_Events/Recall_022_2008_Release/index.asp
Aporte: Guillermo Figueroa

Tecnología de pulsos de luz para descontaminar los huevos con Salmonella

Aumenta la inocuidad sin alterar las propiedades originales del producto
Estudios del instituto tecnológico del País Vasco AZTI-Tecnalia, revelan el potencial de la tecnología de pulsos de luz para la descontaminación de la cáscara del huevo de las bacterias de la Salmonela. La reducción de la carga microbiana de la superficie del huevo y la prevención de brotes de salmonelosis asociados al consumo de este alimento o sus derivados serían las principales aplicaciones de este proceso.

Las Salmonella se pueden encontrar en varios alimentos de origen animal, en especial en aves y huevos. Este trabajo permitirá en el futuro obtener huevos completamente descontaminados aumentando así la inocuidad alimentaria. El tiempo requerido en este proceso para la inactivación microbiana es corto -tiempos de procesado inferiores a un segundo-, de modo que esta tecnología puede implantarse con éxito en líneas de procesamiento. El estudio permitirá ampliar y reforzar la prevención contra la Salmonella en el huevo, eliminando la carga microbiana sin alterar ningún parámetro de la composición de los huevos en cualquier nivel, sea a nivel organoléptico o estructural.
El tratamiento mediante luz pulsada consiste en la aplicación de sucesivos pulsos o destellos de luz a un producto dentro de una cámara de tratamiento, donde el espectro de luz emitida se extiende de 200 nm (ultravioleta) a 1000 nm (infrarrojo próximo). Cada pulso de luz tiene una duración de 325 μs aproximadamente y una intensidad variable entre 0.01 y 50 J/cm2.

Mediante el tratamiento de pulsos de luz se pueden inactivar un amplio rango de microorganismos (tanto formas vegetativas como esporuladas), así como sistemas enzimáticos implicados en el deterioro de los alimentos. La eficacia y cinética de inactivación microbiana es mayor cuando la luz es aplicada de forma pulsada que mediante la aplicación de luz ultravioleta en continuo. Sin embargo, su poder de penetración es relativamente bajo por lo que se trataría de un tratamiento de superficie.
Aporte: Iván Molina
Fuente: http://www.gastronomiaycia.com/2008/06/09/nuevo-avance-contra-el-contagio-alimentario-de-la-salmonella/

Decontamination of carcasses

Decontamination of chicken carcasses are presently not accepted by the EU.

Decontamination treatments involve applying a chemical substance to animal carcasses during the slaughter process to reduce contamination by microbes such as Salmonella or Campylobacter jejuni. Under EU rules, all food manufacturers need to follow good farm to fork hygiene practices to ensure pathogenic microbes are not present in foods of animal origin. Besides using water to clean carcasses, decontamination treatments are not allowed to substitute good hygiene practices and can only be considered if a substance is shown to be safe and effective.

EU framework EC Regulation No 853/2004 allows decontamination treatments to be considered as a supplement to good hygiene practices. No decontamination treatments are currently authorised in the EU but the practice is authorised in a number of other countries worldwide. In the EU, risk managers need to ensure any such substance is first shown to be safe and effective at significantly reducing microbial contamination before it can be approved. EU authorities also need to remain vigilant to the possibility of microorganisms developing resistance to such substances as a result of their use.
EFSA’s role and activities EFSA provides scientific advice to EU risk managers on issues concerning decontamination treatments. The Commission has asked EFSA to provide scientific opinions on the safety and effectiveness of a number of substances, particularly those intended for use on poultry carcasses. The European Commission and EU Member States must decide whether or not to authorise the use of such practices in the EU.

In 2006 EFSA’s AFC and BIOHAZ Panels issued technical guidance for companies setting out the data required to demonstrate a decontamination treatment is safe and effective. The guidance applies to treatments for carcasses of any type of animal. The BIOHAZ Panel also issued an opinion in 2006 on the efficacy of lactic acid for poultry carcass decontamination. These papers reiterated previous advice from the Scientific Committee on Veterinary Measures relating to Public Health that antimicrobial treatments should only be considered as a supplementary way to reduce the microbial load of carcasses as part of a fully integrated control programme applied throughout the entire food chain.

EFSA has examined several substances used elsewhere in the world to decontaminate poultry carcasses, as requested by the European Commission. This work has focused on four substances - chlorine dioxide, acidified sodium chlorite, trisodium phosphate and peroxyacids. An AFC Panel opinion in 2005 concluded that these substances would not pose a safety concern within the proposed conditions of use. However, EFSA’s BIOHAZ Panel was asked to examine information on the efficacy of peroxyacids - the only type of substance whose efficacy has been assessed – and the BIOHAZ Panel opinion was unable to conclude on whether this substance effectively killed or reduced pathogenic bacteria on poultry carcasses, due to inadequate data.

A BIOHAZ Panel opinion in 2008 examined the possible development of antimicrobial resistance linked to the same four substances used to decontaminate poultry carcasses. EFSA’s BIOHAZ Panel concluded that no data exists to show that the use of these substances will lead to increased bacterial tolerance to these substances or increased resistance to other antimicrobial agents. However, some evidence indicates bacterial tolerance to other antimicrobial substances or biocides that were not the subject of this opinion.

Fuente: EFSA

Salmonella es el principal riesgo microbiológico de los piensos según la EFSA

El Panel de Riesgos Biológicos de la Autoridad Europea de Seguridad de los Alimentos (EFSA) acaba de emitir una opinión científica sobre los riesgos microbiológicos en la alimentación animal.

Según dicha opinión, Salmonella es el principal riesgo, mientras que Listeria, E. coli y Clostridium tienen menor importancia.

El Panel se ha centrado en los piensos producidos industrialmente, dado que de los obtenidos en la explotación hay solo una información limitada. La torta de semillas oleaginosas y la proteína de origen animal son las principales materias primas responsables de introducir la Salmonella en los piensos industriales. Estos sufren un calentamiento para eliminar las bacterias presentes, pero luego pueden volver a contaminarse durante el enfriamiento y posterior manejo. El calentamiento es el método más efectivo para la descontaminación de los piensos, pero el Panel considera que es preciso investigar los descontaminantes químicos.

La EFSA recomienda que se realice un muestreo de análisis de Salmonella en toda la UE con el fin de poder contar con datos comparables entre unos países y otros. Además, la seguridad de los piensos no debería basarse solamente en el análisis del producto final, que asegure la ausencia de contaminación, sino que también habría que establecer uno o más criterios de higiene para ser aplicados a lo largo de la cadena de producción.

Asimismo, habría que validar un método estándar en la UE para el control de la Salmonella en la alimentación animal. Además, sería efectivo implementar prácticas de buena higiene y de buena producción (BPH y BPM), así como principios HACCP en la cadena de producción.

Fuente: agrodigital.com

Aporte: Valerie Weinborn

EFSA ha establecido niveles de ingesta de aluminio.

El mal de Alzheimer ha sido asociado al exceso de aluminio.
Los científicos de Europa en inocuidad alimentaria han establecido una ingesta semanal tolerable (IST) de 1 miligramo de aluminio por kilogramo de peso corporal, y estima que la ingesta de la población europea supera la cantidad de aluminio que ellos consideran tolerable por el organismo. La evaluación se basó en todos los estudios disponibles entre ellos algunos que muestran los efectos adversos de aluminio en el nervioso y sistemas reproductivos en los animales.

La principal fuente de exposición al aluminio para la población en general es a través de la dieta, con grandes variaciones en el contenido de aluminio entre los distintos alimentos.

El aluminio en los alimentos se origina a partir de su aparición natural, del uso de los aditivos alimentarios que contengan aluminio y de la presencia de aluminio en materiales en contacto con alimentos, como ollas, sartenes y film, sin embargo es muy poco el aluminio que entra al cuerpo a partir de utensilios de cocina.

Entre los alimentos los principales contribuyentes a la ingesta de aluminio de la dieta son los cereales y productos a base de cereales (como pan, pasteles, galletas y pasteles) verduras (como las setas, espinacas, rábano y lechuga), bebidas (como el té y cacao) y algunos preparados para lactantes.

Se ha demostrado la neurotoxicidad del aluminio en pacientes sometidos a diálisis crónica. Algunos estudios sugieren que personas expuestas a niveles altos de aluminio pueden desarrollar la enfermedad de Alzheimer, mientras otros estudios no han observado esta asociación.

Fuente: http://www.efsa.europa.eu/
http://www.atsdr.cdc.gov/

Aporte: Rosa María Tapia

Nitratos en los vegetales

Según estudio publicado la EFSA, el consumo recomendado de 400 gramos diarios de frutas y verduras, no sobrepasa la ingesta diaria admisible (IDA) de nitratos y asegura el efecto antioxidante y preventivo de los vegetales.

La EFSA ha pedido a la Comisión Europea un dictamen sobre los nitratos en hortalizas para poder determinar el equilibrio entre los beneficios y riesgos asociados a su consumo. Según resultados preliminares la ingesta de nitratos en la dieta no se asocia con un mayor riesgo de enfermedades, sin embargo, sus modificaciones a nitritos y óxido nítrico en el cuerpo humano, pueden tener relación con algunas enfermedades.

¿Cómo llegan los nitratos a los vegetales?
Una parte de los nitratos presentes en los vegetales se encuentra de manera natural, debido al ciclo del nitrógeno. Sin embargo, la concentración de esta sustancia puede aumentar debido a prácticas agrícolas inadecuadas, residuos industriales o la mala gestión de los residuos domésticos, los que contaminan las aguas que posteriormente absorben los vegetales. Asimismo se ha determinado que los vegetales cultivados en los países del norte de Europa tienen un mayor contenido en nitratos, ya que están expuestos a una menor radiación solar.

Principales fuentes de contaminación con nitratos
Las hortalizas representan más de la mitad de la ingesta total de estas sustancias, seguidas por las conservas de carne y el agua potable. Las hortalizas de hoja verde, tienen un contenido más elevado de nitratos que otras hortalizas o las frutas. Por este motivo es más importante el tipo de vegetal que se consume que la cantidad.

Hortalizas como lechugas y espinacas ya están sujetas a la normativa de la UE, por la cual se establece un contenido máximo de nitratos, aunque se calcula que el riesgo para su salud está asociado a un consumo excesivo de este tipo de alimentos (tanto en cantidad como en frecuencia).

¿Cómo reducir su presencia de nitratos en alimentos?
Eliminar hojas externas del vegetal ya que son más ricas en nitratos.
Consumir frutas y hortalizas frescas, así evitaremos la transformación de los nitratos a nitritos.
Evitar las hortalizas envasadas en plásticos. Los nitritos se desarrollan más rápidamente durante el almacenamiento.
Consumir productos de la agricultura ecológica, ya que estos no usan abonos químicos para su desarrollo.

Fuente: Consumaseguridad.com

Aporte: Araceli Terán.

Se constituyo consejo directivo de la Agencia Chilena para la Inocuidad de los Alimentos (ACHIA)

El pasado 26 de junio se realizó en el Palacio de la Moneda, la reunión constitutiva del consejo directivo de la ACHIA.

En la ceremonia estuvieron presentes los sub secretarios de:

• Secretaria General de la Presidencia
• Agricultura
• Relaciones Exteriores, con representantes de la Dirección de Relaciones Económicas
• Economía
• Pesca
• Salud

El Decreto Supremo que creó la agencia, menciona que a ésta se le da un carácter de comisión interministerial y que cumplirá dos grandes funciones:

1.- Identificar, formular y ejecutar políticas, planes, programas, medidas y demás actividades relativas a la inocuidad alimentaria.
2.- Ser coordinador entre los diversos organismos gubernamentales con competencias asociadas a la inocuidad de los alimentos.

Fuente: http://www.minsegpres.gob.cl/portal/noticias/2005-10/inocuidad_alimentaria.html

Mi preocupación radica en el segundo punto, ya que queda manifestado, que los organismos asociados seguirán ejerciendo las funciones determinadas para tales competencias, no quedando la agencia totalmente a cargo. Esto se sumaría al desorden burocrático que existe en la actualidad, sólo que la diferencia estaría en que en el papel, existe un organismo que en teoría ve la situación de la Inocuidad de los Alimentos.
Si en el futuro cercano, en verdad queremos contar con alimentos seguros, debemos tener un cambio de mentalidad, y en la manera que hacemos y organizamos nuestras tareas y objetivos. Tener una agencia que realmente sea un ente autónomo, que dicte los parámetros y metas necesarios a ejecutar, es lo ideal, y no que exista más de lo mismo, o sea, muchas normas y representantes, pero que en la realidad concreta, se haga muy poco.

Aporte y Opinión: Cristobal Flores