Detección de patógenos de alimentos en un chip

Un laboratorio portátil para detectar microorganismos

Microorganismos como Salmonella, Escherichia coli O157, S. aureus meticilino resistentes (SARS) o gripe aviar se han convertido en algunos de los principales riesgos en seguridad alimentaria. Su impacto, que aumenta sobre todo con el comercio internacional de ganado, requiere la implementación de nuevos y mejores sistemas de detección. Los métodos analíticos convencionales que requieren de protocolos complejos además de mucho tiempo para su realización, se enfrentan ahora a un laboratorio portátil más rápido y eficaz que puede identificar, "in situ", agentes de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Con el objetivo de proteger la salud y el bienestar de los consumidores europeos, los expertos de distintos países (Alemania, Dinamarca, España, Austria, Polonia y Suecia) trabajarán en el proyecto OptoLabCard, durante tres años en el desarrollo de una forma simple y sencilla de detectar bacterias infecciosas en las granjas y en las plantas de procesado y distribución, algo que hasta ahora aún requiere un complejo sistema de toma de muestras y envío a los laboratorios correspondientes.
Lo que ha permitido el desarrollo de estos sistemas de análisis portátiles según los expertos, es la tecnología de sistemas microelectromecánicos (SMEM). El sistema consta, a grandes rasgos, de dos partes diferenciadas, por un lado, una base portátil y, por otro, lo que los expertos denominan "labcard", que permite efectuar una reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real. Algunas de las principales ventajas radican en que los resultados pueden obtenerse en apenas media hora, frente a las horas e incluso días de los sistemas actuales, y en la posibilidad de tomar la muestra sin tener que desplazarse.
En la cadena alimentaria, este sistema es capaz de detectar patógenos como Salmonella y Campylobacter y contaminantes en fuentes de agua.
El objetivo es abrir la puerta a futuros sistemas de miniaturización analítica que sean capaces de examinar, rápidamente, posibles fuentes de contaminación por patógenos.

Aporte: Constanza Miranda
Fuente: http://www.consumaseguridad.com/ciencia-y-tecnologia/2008/08/25/179497.php

En España retiran 5 lotes de leche por contaminación con Salmonella.

Salmonella serotipo Kedougou en leches maternizadas.
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y la Agencia de Protección de la Salud de la Generalitat de Catalunya emitieron una alerta tras detectar casos de gastroenteritis leve por estar asociados al consumo de una leche maternizada, en sus variedades Sanutri Confort (3 lotes) y Sanutri Natur (2 lotes) que mostraron estar contaminadas con Salmonella. Esta alerta sólo afecta a determinados lotes que están identificados, los cuales estarían distribuidos en toda España, y la empresa (Nutrition & Santé Iberia SL) está procediendo a retirarlos.
La emisión de esta alerta alimentaria ha sido posible gracias a la capacidad de la Administración General del Estado de acumular casos en el Laboratorio Nacional de Referencia de Salmonella (CNM-Majadahonda), lo que ha servido para constatar la repetición de casos no esperados en un corto periodo de tiempo. Como consecuencia de esta detección de casos, el Ministerio de Sanidad y Consumo y el Centro Nacional de Epidemiología llevaron a cabo en agosto un estudio epidemiológico que fundamenta que el origen del brote declarado es único y que está asociado al consumo de la marca de leche para alimentación infantil Sanutri.
Hasta la fecha se han atendido 29 casos por esta causa (23 de ellos en menores de 1 año): el primero en febrero y el último en julio. El agente causante del brote es la Salmonella serotipo Kedougou, lo que ha sido confirmado por el aislamiento en las heces de los pacientes afectados.
Todos los afectados se han recuperado de forma satisfactoria, ya que las cepas de la Salmonella Kedougou son sensibles a los antimicrobianos que se administran habitualmente.
Fuente: http://www.aesan.msc.es/AESAN/web/notas_prensa/retirada_de_leche_maternizada.shtml

Aporte: Rosa María Tapia

Compañía canadiense Maple Leaf asume la responsabilidad del brote por Listeria.

Se confirma empresa responsable del brote en Canadá por Listeria

Las muestras de dos tipos de carne distribuidas por Maple Leaf dieron positivo a Listeria monocytogenes en los controles y además correspondía al mismo tipo de Listeria que ha afectado a docenas de canadienses con esta enfermedad.
El jefe ejecutivo de Maple Leaf Foods, Michael McCain, reconoció que su empresa es plenamente responsable del y señaló que ni los procesos reguladores ni el sistema de regulación sanitaria canadiense han fallado sino que la falla estuvo en los sistemas de control de la empresa. McCain recordó que la empresa, que se enfrenta a una serie de acciones jurídicas, retiró 220 productos que habían sido distribuidos en hogares de ancianos, hospitales, restaurantes y tiendas en Canadá.
La carne fue manufacturada en la fábrica de Toronto la que permanece cerrada por las autoridades sanitarias. Los expertos están examinando la planta para intentar determinar cuál fue la causa de la contaminación de la carne y no se reabrirá hasta que la investigación se haya completado. Los costos por pérdidas fueron evaluados en 19 millones de dólares.
La Agencia Pública de Salud canadiense informó que el número de víctimas mortales por causa de la Listeria ha ascendido a 15 personas, otras 29 están en estado grave y se investigan otros 31 casos que podrían estar relacionados con el brote. La mayoría de los casos se han detectado en Ontario, en personas mayores de 50 años y con su sistema inmunológico deprimido.

Aporte: Mónica Juarez
Fuente: www.agroinformacion.com/noticias/25/industrias-carnicas/9264/la-empresa-maple-leaf-asume-la-responsabilidad-del-brote-de-listeria-en-canada.aspx

Plant Lesions Promote the Rapid Multiplication of Escherichia coli O157:H7 on Postharvest Lettuce

Tissue damage in minimally processed leafy vegetables increases 27 times growth of pathogenic E. coli.
Several outbreaks of Escherichia coli O157:H7 infections have been associated with minimally processed leafy vegetables in the United States. Harvesting and processing cause plant tissue damage.

In order to assess the role of plant tissue damage in the contamination of leafy greens with E. coli O157:H7, the effect of mechanical, physiological, and plant disease-induced lesions on the growth of this pathogen on postharvest romaine lettuce was investigated.

Within only 4 h after inoculation, the population sizes of E. coli O157:H7 increased 4.0-, 4.5-, and 11.0-fold on lettuce leaves that were mechanically bruised, cut into large pieces, and shredded into multiple pieces, respectively. During the same time, E. coli O157:H7 population sizes increased only twofold on leaves that were left intact after harvest. Also, the population size of E. coli O157:H7 was 27 times greater on young leaves affected by soft rot due to infection by Erwinia chrysanthemi than on healthy middle-aged leaves.

Confocal microscopy revealed that leaf tip burn lesions, which are caused by a common physiological disorder of lettuce, harbored dense populations of E. coli O157:H7 cells both internally and externally. Investigation of the colonization of cut lettuce stems by E. coli O157:H7 showed that the pathogen grew 11-fold over 4 h of incubation after its inoculation onto the stems, from which large amounts of latex were released.

The results of this study indicate that plant tissue damage of various types can promote significant multiplication of E. coli O157:H7 over a short time and suggest that harvesting and processing are critical control points in the prevention or reduction of E. coli O157:H7 contamination of lettuce.
Source: M. T. Brandl* Applied and Environmental Microbiology, Sept 2008, p. 5285-5289, Vol. 74, No. 17
Aporte: Guillermo Figueroa

UNA FIRMA EN NEBRASKA EXPANDE LA RETIRADA DE PRODUCTOS DE RES DEBIDO A UNA POSIBLE CONTAMINACIÓN CON E. coli O157:H7

Carne de vaca con E. coli 0157, asociada a brote

Nebraska Beef, Ltd., un establecimiento en Omaha, NE., esta aclarando la información y expandiendo la retirada (iniciada el 8 de agosto) de sus productos: cortes primarios, cortes más pequeños obtenidos de los cortes primarios y carne de vaca en caja, que podrían estar contaminados con E. coli O157:H7, según lo anunció el Servicio de Inocuidad e Inspección de los Alimentos (FSIS) y el Dpto. de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). El problema fue descubierto a través de una investigación realizada en conjunto, por los Departamentos de Salud y de Agricultura del estado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y por el FSIS.
Hasta el 11 de agosto, como parte de este brote, hay 26 casos con cultivos confirmados en 10 estados y 1 caso con cultivo confirmado en Canadá.
La cantidad total de productos bajo la retirada es de aproximadamente 1.36 millones de libras. La expansión es de aproximadamente 160,000 libras
El FSIS concluyó que las prácticas de producción ejercidas el 24 de junio por Nebraska Beef, Ltd. no fueron suficientemente efectivas para controlar a E. coli O157:H7 y continua su investigación en los productos que fueron enviados a establecimientos y tiendas de venta al por menor para evitar que estos lleguen a los consumidores.
Esta situación es considerada como una alerta Clase I, y riesgo para la salud: Alto
Conforme al riesgo el USDA clasifica la retirada de los productos como:
Retirada Clase I:
Esta es una situación que presenta un peligro hacia la salud donde existe una probabilidad razonable que el uso del producto causará consecuencias serias, adversas a la salud, o la muerte.
Retirada Clase II:
Esta es una situación que presenta un peligro hacia la salud donde existe una probabilidad remota que el uso del producto cause consecuencias adversas a la salud.
Retirada Clase III:
Esta es una situación donde el uso del producto no causará consecuencias adversas a la salud.

Aporte: Karen González
Fuente: http://www.fsis.usda.gov/PDF/RC_029-2008_SP2.pdf

Descubren nueva sustancia peligrosa producida al freír los alimentos

Científicos de la Universidad de Munich descubren una nueva sustancia tóxica, la glicidamida, la cual se produciría al freír los alimentos con aceite muy caliente.
Esta sustancia viene a sumarse a la acrilamida, sustancia producida al freír o cocinar alimentos a altas temperaturas como las papas fritas, el pan, el café o las galletas. Dicha sustancia incrementa el riesgo de cáncer tanto en los animales como en las personas.
Hasta hace poco, se pensaba que la glicidamida se producía por la metabolización de la acrilamida en el hígado, sin embargo los científicos alemanes han logrado comprobar que ésta también se genera en la preparación de fritos. El riesgo comienza cuando la temperatura alcanza los 120ºC y se hace alto al superar los 180ºC.
Se comprobó además que los productos fritos con aceites no saturados, como por ejemplo el de girasol, contenían más glicidamida que los que son cocinados con aceites saturados.
A pesar de que aún no existen estudios concluyentes acerca de la posible toxicidad de esta sustancia y el efecto que pueda tener sobre las personas, los expertos ya han llamado a la población a tener precaución y disminuir el consumo de alimentos fritos, igual recomendación hecha para el caso de la acrilamida, y en caso de hacerlo, acortar los tiempos de fritura y no superar los 175ºC.

Aporte: Pilar Sánchez Pereira
Fuente: http://www.consumaseguridad.com/2008/08/19/179419.php

La FDA permite irradiar la lechuga y la espinaca frescas

Estados Unidos permite la irradiación en espinacas y lechugas frescas para eliminar E. coli y Salmonella

Esta es la primera vez que la FDA ha permitido que un producto se irradie a niveles necesarios para proteger contra enfermedades.
Sin embargo esto ha creado controversia entre la asociación de productores de comestibles y los defensores de la seguridad alimentaria. Los primeros desean irradiar una serie de alimentos como carnes, frutas y verduras y alimentos procesados, los defensores en cambio afirman que la irradiación podría bajar el valor nutricional, crear sustancias químicas toxicas y disminuir el sabor. Un estudio del Center for Science in the Public Interest halló que la mayor parte de los brotes de enfermedades asociadas con las ensaladas son causados por virus, a los que no afectan las dosis de radiación aprobadas por la FDA.
La FDA, dijo que la agencia no ha encontrado ningún cambio nutricional importante ni de seguridad asociados con la irradiación de espinaca o lechuga, y las dosis son eficaces para reducir el nivel de microorganismos causantes de enfermedades.
Al respecto algunos investigadores sostienen que la FDA está eligiendo una solución cara de alta tecnología para un problema que necesita un enfoque más cuidadoso y que realmente comienza en la granja, con buenas prácticas agrícolas.
Aporte: Natalia Vega S.
Fuentes: http://www.fda.gov/consumer/updates/irradiation082208.html
http://paz-digital.org

Canadá retira varias partidas de carne por la presencia de Listeria

Las autoridades del país estiman que hay otras 17 personas infectadas.

La muerte de una persona en Canadá tras consumir carne de vacuno infectada con Listeria ha obligado a cerrar una planta procesadora de la compañía Maple Leaf Foods, una de las mayores empresas de productos alimenticios de este país. Además, las autoridades canadienses han procedido a retirar varias partidas de carne que estaban listas para ser enviadas a establecimientos comerciales ante la sospecha de que pudieran estar contaminadas.
Se estima que hay otras 17 personas infectadas por este agente. La listeriosis es una enfermedad que normalmente afecta a animales, pero se puede transmitir a los seres humanos a través de productos cárnicos y lácteos, y se caracteriza por tener una alta tasa de mortalidad.
La mayor parte de las infecciones se han detectado en la provincia de Ontario. También hay dos casos en la de Columbia Británica, uno en Saskatchewan y otro en Québec. Según informó el Ministerio de Sanidad de Ontario, la infección se detectó de forma casual, cuando se comprobó el elevado número de casos de listeriosis durante el mes de julio.
La mayoría de las partidas contaminadas fueron distribuidas en restaurantes, residencias para la tercera edad y hospitales. Quienes tienen más riesgo de ser infectados son ancianos, niños de corta edad y personas inmunodeprimidas.

Aporte: Jacqueline Cabezas
Fuente: http://www.consumaseguridad.com/

Un quinto de los criaderos de cerdo está en cuarentena por dioxinas

La sustancia está presente en 12 de los 54 recintos registrados en el país.
Más del 20 por ciento de los criaderos de cerdos del país está en cuarentena tras los análisis que detectaron en estas carnes la presencia de dioxina, una sustancia causante de cáncer.
Hasta ahora, se ha detectado dioxina en 12 de los 54 criaderos existentes en el país, informaron fuentes oficiales.

Los dos últimos criaderos en sumarse a la lista de afectados son "San José de Apalta" e Inverco, ambos en el sur y en los que habrá que sacrificar a 1.000 y 750 animales, respectivamente.

Corea del Sur suspendió el martes la importación de carne de cerdo desde Chile tras detectar dioxina en tres partidas desde el pasado 3 de julio.
Según el Ministerio de Salud, actualmente hay 20.000 cerdos en cuarentena y otros 35.000 que están en observación, además de 345.000 toneladas de carne de porcino en proceso de eliminación.
Por su parte, empresarios afirman que no hay riesgo de contaminación en la carne porcina que se vende en carnicerías y supermercados del país.
Fuente: Agencia EFE
Aporte: Guillermo Figueroa

Lucha natural contra patógenos

Algunos compuestos de especias como el orégano o la canela podrían ser eficaces en la lucha contra patógenos como E.coli.

Debido a los cambios en el consumo, se han ido creando nuevas formulas para la producción de los alimentos. Una de ellas, es la creación de nuevos tipos de envases, que protegen al alimento de posibles patógenos. Son envases comestibles con propiedades conservantes y antimicrobianas. Un grupo de expertos del Servicio de Investigación Agricola de EE.UU (ARS), han descubierto que algunos compuestos de especies, como es el caso del orégano, la canela y el tolomillo, podrían actuar como antimicrobianos contra patógenos como la Salmonella o Listeria monocytogenes. Este descubrimiento podría permitir en el futuro, el uso de envoltorios comestibles capaces de acabar con microorganismos indeseables.

Patógenos como "E.coli", "Salmonella enterica" o "Campylobacter jejuni" lo tienen cada vez más difícil para desarrollar su papel de "malo" en el campo de la seguridad alimentaria. Un reciente estudio estadounidense ha trabajado ahora con posibles bactericidas botánicos, extraídos de plantas aromatizantes y otros productos naturales como las espinacas, para que formen parte de los envases de alimentos frescos como lechuga.Se trata, aseguran los expertos, de una "película comestible", que en realidad es un "puré de espinaca", con poder antimicrobiano. De lo que se trata es de mezclar el puré con carvacrol, un compuesto del orégano con importantes efectos contra "E.coli", que actualmente se usa como aliño en algunas ensaladas, y que tiene importantes propiedades antimicrobianas. Un estudio realizados por la Universidad de Gante (Bélgica) en el 2004, comprobó que el carvacrol, tiene además la capacidad para eliminar la Shigella.

Los expertos confían en transformar las películas antimicrobianas comestibles en algo real. Frutas, vegetales y hortalizas son algunos de los productos frescos que podrían beneficiarse de este hallazgo. En el 2006, expertos de la Universidad de Buenos Aires(UBA), desarrollaron películas comestibles con poderes conservantes y antimicrobianos, usando almidón de mandioca.
En el 2007, expertos estadounidenses, desarrollaron capas comestibles con subproductos de la leche y biocombustibles, se mezclo la caseína con agua y glicerol, que tienen la capacidad para crear una capa resistente al agua para productos alimentarios.

Aporte: Hada Soto - Jaqueline Cabezas

Fuente: http://www.chilepotenciaalimentaria.cl/