Dos nuevas normas de la FDA para garantizar la sanidad alimentaria

FDA anunció dos regulaciones nuevas para ayudar a garantizar la sanidad y la seguridad de los alimentos del país.

Se trata de las primeras normas implementadas bajo las autoridades nuevas, en virtud de la Ley de Modernización de la Sanidad Alimentaria de la FDA (FSMA) aprobada en enero, que entrará en vigencia el 3 de julio.

La primera norma refuerza la facultad de la FDA para impedir el ingreso de alimentos al mercado que puedan ser no aptos para el consumo, de manera que se permite a la agencia confiscar los alimentos que se supone no fueron producidos en condiciones sanitarias, incluso sin contar con pruebas que respalden la sospecha.

Con esto, a partir del mes de julio, la FDA podrá retener hasta 30 días los productos alimenticios que considere que están adulterados o mal etiquetados, mientras decide si aplicará acciones legales, como el decomiso o una orden judicial para evitar su distribución.

La segunda nueva norma publicada por la FDA establece que cualquiera que importe alimentos en Estados Unidos deberá notificar a este organismo si algún país negó el ingreso de esos productos, incluyendo los alimentos para animales. Esto brindará a la agencia más información sobre los alimentos importados y, por lo tanto, mejorará su capacidad para identificar los que pueden significar un riesgo para la salud pública.

Junto a esto, el mes pasado, la agencia lanzó un motor de búsqueda orientado al consumidor para informar sobre los productos retirados del mercado. Además, envió el primer informe anual al Congreso en el que detalla las actividades de la FDA para salvaguardar la cadena de abastecimiento de alimentos de la nación.

La FDA también presentó un informe con directivas para la industria pesquera, en el que destaca cómo se pueden reducir o eliminar los peligros para la sanidad alimentaria.

Fuente:
http://fis.com/fis/worldnews/worldnews.asp?l=s&country=0&special=&monthyear=&day=&id=42529&ndb=1&df=0

Aporte: Natalia Domínguez

La infección por Salmonella depende de la concentración de hierro del entorno

Investigadores de la Universitad Autónoma de Barcelona (UAB) descubrieron que Salmonella enterica regula su virulencia en función de la concentración de hierro libre que se encuentra en el epitelio intestinal de su huésped.

La investigación fue publicada en la revista digital de PLoS ONE, con el título de "Fur Activates the Expression of Salmonella enterica Pathogenicity Island 1 by Directly Interacting with the hilD Operator In Vivo and In Vitro".

Salmonella enterica es uno de los patógenos más importantes asociados con brotes de origen alimentario y responsable de numerosas enfermedades que van desde gastroenteritis a infecciones sistémicas. En los primeros estadios de la infección, esta bacteria penetra el epitelio intestinal del huésped gracias a un complejo sistema de proteínas, denominado T3SS. Pero la activación de T3SS resulta muy costosa energéticamente, por lo que se dispone de muchos sistemas que controlan que su expresión se produzca en el momento preciso.

Esta investigación indica que una de las señales necesarias para la activación de T3SS es la concentración de hierro libre en el huésped y que este control lo realiza mediante una proteína llamada Fur. Así, cuando la bacteria, detecta mediante Fur, que las concentraciones de hierro son elevadas, interactúa con su ADN y activa la expresión del T3SS que le permitirá la invasión del epitelio.

Los resultados obtenidos ayudarán al desarrollo de nuevas estrategias para el diseño de vacunas e identificación de nuevas dianas antibacterianas.

Fuentes: http://www.lavanguardia.com/local/barcelona/20110510/54152416999/la-bacteria-de-la-salmonela-regula-su-virulencia-en-funcion-del-nivel-de-hierro-del-entorno.html

http://www.agrodigital.com/PlArtStd.asp?CodArt=77799
http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0019711

Aporte: Pabla Morales

Propuesta del Parlamento Europeo sobre el etiquetado del jugo de frutas mejora los estándares de producción y facilita una elección más saludable

El consumidor no sabe lo que ingiere ya que no diferencia entre jugo, néctar o una mezcla de varios componentes.

Una nueva propuesta del Parlamento Europeo sobre el jugo de frutas pretende mejorar los estándares de producción y facilitar a los usuarios la elección más saludable.
Más del 80 por ciento del jugo de naranja que se consume en Europa procede de Brasil y Estados Unidos. La UE se consolida así como el mayor importador de este producto a nivel mundial, un dato que conlleva una mala noticia para el medio ambiente, dados los altos niveles de emisiones de dióxido de carbono que se derivan del transporte de la carga.
Este documento busca estimular el consumo de productos locales que no precisan de trayectos tan largos para ser transportados, reduciendo así las emisiones de dióxido de carbono. Además, hace hincapié en el control de que las condiciones en que se producen estos artículos cumplen con las condiciones del Derecho comunitario, y que se manufacturan de acuerdo a los principios de seguridad alimentaria que establece la Unión Europea.
También señala que los productores de la Unión Europea deberían poder incluir en el jugo de naranja un porcentaje del 10 por ciento de zumo de mandarina, lo que intensificaría el sabor a la par que lo haría más saludable y evitaría una situación desfavorable del mercado comunitario.
Mejorar la información al consumidor es otra de las propuestas del documento, que invita a realizar una clara distinción entre el jugo y el néctar. Mientras que el primero no contiene azúcares añadidos, el segundo sí puede incluir alguna clase de edulcorante. Un dato especialmente importante para niños, diabéticos o gente con problemas de peso.

Fuente: http://www.europarl.europa.eu/es/headlines/content/20110415STO17905/html/%C2%BFEs-zumo-lo-que-bebemos
Aporte: Lilian Rojas

ESFA realiza evaluación de exposición de Acrilamida en alimentos

Estudio revela que papas fritas y pan de molde son los alimentos de mayor riesgo
La Acrilamida es un compuesto orgánico, blanco, incoloro, cristalino, soluble en agua, etanol, éter y cloroformo. Se forma cuando ciertos alimentos, en particular alimentos de origen vegetal ricos en hidratos de carbono y pobres en proteínas, se cocinan a altas temperaturas (frituras u hornedo a más de 120 ºC).
La Autoridad Europa de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha publicado un informe con los resultados de niveles de acrilamida presentes en 10.366 muestras de alimentos proporcionadas por 23 Estados miembros y Noruega entre 2007 y 2009, incluyendo una evaluación de la exposición a dicha sustancia por diferentes grupos de población.
Analizando las tendencias durante esos tres años, de los 22 grupos de alimentos analizados, en 3 grupos de alimentos (crackers, galletas infantiles y pan de jengibre) se han visto reducidos los niveles de acrilamida, mientras que en pan tostado y café instantáneo han aumentado. Por otra parte, en 6 grupos no hubo diferencias significativas y en otros 8 grupos hubo variaciones entre Estados miembros y a lo largo del tiempo.
La mayor exposición a acrilamida para todos los grupos de población la representan las papas fritas y el pan de molde, mientras que, específicamente, el café tostado contribuye a la exposición en adultos, y las galletas a los niños y adolescentes. En general, la exposición estimada para estos grupos de edad es comparable a la presentada en las Evaluaciones de Riesgos realizadas por el Comité FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentos (JEFCA) en 2005 y 2010.
Tal y como establece en informes anteriores (2009 y 2010), la EFSA concluye que las medidas desarrolladas por la industria, por ejemplo: la herramienta “toolbox” consistente en identificar métodos para reducir la acrilamida en papas fritas, han tenido éxito limitado. Para disminuir la exposición, habría que reducir los niveles de acrilamida en aquellos alimentos que mayor contribuyen a la exposición. El informe también recomienda que, para años futuros, los muestreos deben cubrir los mismos productos y en número suficiente para poder establecer tendencias estadísticamente significativas.

Fuente: http://www.elika.net/es/riesgos_quimicos.asp?id=5#ancla666

Aporte: Lilian Rojas

EMPRES para la inocuidad de los alimentos

Sistema de Prevención de Emergencias para la Inocuidad de los Alimentos Plan Estratégico

La FAO preocupada por la situación actual de inocuidad alimentaria y a su vez analizando los eventuales efectos negativos en la economía al ocurrir una catástrofe alimentaria ha establecido un sistema de prevención de emergencias para la inocuidad de los alimentos (EMPRES - Emergency  Prevention System). Dicho sistema mejorará la actual labor de la FAO en materia de inocuidad de los alimentos, así como en las situaciones de emergencia.

A este respecto, y como primer paso hacia el desarrollo y la aplicación del sistema EMPRES, la División de Nutrición y Protección del Consumidor de la FAO, en colaboración con otras divisiones y dependencias técnicas interesadas, ha preparado este Plan Estratégico, con el objetivo de aprovechar plenamente los conocimientos especializados disponibles y pertinentes a lo largo de la cadena alimentaria en el ámbito de la FAO.

El Plan evidencia ventajas comparativas de la FAO de tener un mandato que abarca la totalidad de la cadena alimentaria, ser un foro neutral internacional y sus vínculos con los gobiernos nacionales y otros organismos internacionales.

Algunas de las funciones de esta será: establecimiento y mejora de los marcos normativos para el control de los alimentos, facilitación de asesoramiento técnico y conocimientos especializados para el desarrollo de los sistemas integrados de control de alimentos y asistencia en situaciones de emergencia por medio de la provisión de orientación sobre la inocuidad alimentaria.

Fuente: EMPRES - FAO

Aporte: Fernanda Sepúlveda

New software tool to predict Salmonella levels in pork

The results obtained from the software were validated by comparing them against actuall Salmonella levels in several pork products.

The Institute of Food Research (IFR) develop a new software for predicting Salmonella levels at different stages of the pork supply chain. To make predictions, this new tool relies on a database of previous research results as well as input from users on actual processing conditions.

Factors like temperature, pH and water activity (a measure of food dryness) are essential for Salmonella growth. This is because all these factors have an impact on the growth and survival of Salmonella, and can vary across the supply chain and from one processing environment to another. Also Salmonella levels vary, depending on the production stage and environmental conditions, which makes predicting growth of the bacteria difficult.

To develop a tool capable of modelling the growth of Salmonella in pork, the researchers turned to Combase – a database on microbial growth in different environments.
Developed by IFA in collaboration with USDA Research Service and Australia’s Food Safety Centre, Combase contains over 700 records describing growth of Salmonella in a wide variety of conditions relevant to the pork supply chain.

Different models were then combined to give predictions on the concentrations of Salmonella at different production stages and under varying temperature, water activity and pH levels. Predictions can be made with inputs ranging from 0-30°C, 2.5 - 7 pH and 0.78-1 for water activity.

The estimates obtained from the software were validated by comparing them against actual Salmonella levels in several pork products.

Fuente: International Journal of Food Microbiology

Aporte: María Josefa Henríquez S.

New Biosensor could speed pathogen detection in foods

The whole process takes about four hours, and it’s able to detect the 0157.H7 strain from a cocktail of E. coli and heterotrophic bacteria

Scientist from Kansas State University (KSU) and a Canadian company called Early Warning, Inc are developing a new biosensor that will make easier the detection of pathogens such as E. coli, Salmonella, and Listeria in food and water supplies.

Dr Jun Li developed the idea of creating a small chip that would capture and detect pathogens while he was working at NASA, and now, an associate professor in KSU, Dr. Li has been working to create biosensors based on carbon nanofibers, which form an array of electrodes even smaller than viruses. When such microbial particles are captured at the electrode surface, they generate an identifiable electrical signal.

Development efforts currently focus on the detection of E. coli in water, using a processing system that concentrates a large sample to a few milliliters. “Reducing the sample, extracting the targets from the background material, using microfluidics to extract RNA, and then feeding that sample to our sensors, that whole process takes about four hours, and it’s able to detect the 0157.H7 strain from a cocktail of E. coli and heterotrophic bacteria,” said Neil Gordon, who works with Dr Li “We believe that we can detect this and other pathogens such as Salmonella and Listeria down to very low concentrations, approximately one to 100 cells per sample, in about four hours. We hope to have a working prototype by the end of the year.”

The tap water process should easily translate to foodborne pathogen detection,“If the target medium is any liquefied solid, and we are able to extract our target organisms from background material that could interfere with detection, then it should be successful”

Fuente:
http://www.foodquality.com/details/article/1055555/New_Biosensor_Could_Speed_Pathogen_Detection.html

Aporte: Andrea Cuellar

China realiza campaña para garantizar alimentos inocuos

El objetivo es garantizar la inocuidad química de los productos de consumo humano.

Las acciones se centran en la supervisión del exceso de plaguicidas en los vegetales, el uso de clembuterol en cerdos (para obtener carne magra) y la presencia de residuos prohibidos en la leche, sus derivados o alimentos acuáticos, entre otras.

De acuerdo con un comunicado del Ministerio de Agricultura esta entidad también reforzará el control en las cadenas de producción y suministro al mercado.

El documento se refiere además a las sanciones que recibirán quienes violen las normas al respecto.

Una encuesta realizada por la referida cartera en 141 áreas de productos agrícolas de importantes ciudades Chinas reveló que el índice de calidad de varios alimentos alcanzó niveles superiores al 97 por ciento, según medios de prensa locales.

No obstante, la referida campaña se intensificó a raíz de ciertas ilegalidades en el sector que aumentaron la preocupación de la población y obligaron al gobierno a incrementar la vigilancia en ese sentido.

Uno de los ejes centrales del XII plan quinquenal 2011-2015 de China es precisamente reforzar su sistema de inocuidad alimentaria con una supervisión más estricta y mayor inversión para el control de la calidad de los productos.

Aporte: Carola Bernales

Fuente: http://www.prensalatina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=286145&Itemid=1

UK: Food labeling confuses ethical shoppers, says survey

Survey reveals environmental labeling schemes hinder rather than help consumers opt for low-impact food

Shoppers who actively seek out sustainable and ethically sourced food struggle to find what they want and are generally "overwhelmed and confused" by the vast array of different environmental labels in use, new research has shown.

Seven out of 10 UK consumers admitted they would pay more attention to the environmental impact of the foods they buy if labels were clearer and more meaningful, according to a survey of over 1,000 people carried out by the consumer group.

Labels aim to give shoppers information about where their food has come from – whether it has been produced organically, for example, and reflecting its carbon footprint.

But the overall level of awareness of the nine main schemes in use was very low and they are "poorly understood", researchers found. Some people had never even noticed the labels that asked them about – even though they admitted to buying products that they appear on.

Nearly half the respondents (47%) said there were already too many things to think about already without worrying about the environmental impact of the food they buy. People who are better are off financially are more likely to be interested, and younger rather than older people.

The research for this major project was carried out in three stages – involving focus groups and face-to-face surveys – to canvas the views of a broad spectrum of people from different backgrounds.

Sustainable food was associated more with retailers perceived as offering higher quality rather than the supermarkets catering for the economy end of the market.

The research is published in the report which concludes: "While some schemes are recognized and valued, on the whole they do little to help consumers make more informed choices across a broad range of foods. Labels cover different impacts and often appear on a relatively limited range of foods. This is compounded by a number of contradictions and inconsistencies, eg schemes have been developed to deal with specific elements of 'sustainability', some overlap or make similar claims; others are narrowly focused."

Significantly, around three-quarters (74%) of people said that environmental labeling schemes on foods should be run by bodies that are independent from the industry itself.

Source: http://www.guardian.co.uk

Las 10 combinaciones de patógenos y alimentos que causan enfermedades en USA

Una de cada seis personas en Estados Unidos se enferma anualmente por consumir alimentos contaminados

Un nuevo reporte clasifica las combinaciones más riesgosas de alimentos y microorganismos transmisores de enfermedades. Este nuevo informe sirve como un llamado de acción a los oficiales de seguridad alimentaria, responsables de proteger a los consumidores de estos costosos y peligrosos errores. El estudio, dirigido por investigadores del Instituto de Patógenos Emergentes - Emerging Pathogens Institute – y financiado por la Fundación Robert Wood Johnson, presenta la primera clasificación comprensible de combinaciones entre alimentos y patógenos en Estados Unidos. Las 10 principales combinaciones de patógenos y alimentos representan una pérdida económica estimada de 8 billones de dólares anuales y cuatro de estas combinaciones constituyen un significativo riesgo para las mujeres embarazadas y sus bebés.

Los Centros de Control y Prevención  de Enfermedades estiman que una de cada seis personas en Estados Unidos se enferma por ingerir alimentos contaminados con bacterias, virus o parásitos. Mientras la mayoría de esas enfermedades son leves, los casos más serios resultan en más de 100,000 hospitalizaciones y 3,000 muertes anualmente. Agencias federales como la Administración de Alimentos y Drogas (FDA), el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y más de 3,000 gobiernos locales y estatales están a cargo de la regulación de cientos de miles de cultivadores, productores, restaurantes y otras industrias que proveen a los estadounidenses con cantidades masivas de alimentos cada día. Pero sus esfuerzos frecuentemente son fragmentarios y descoordinados lo que hace que proteger a los consumidores sea muy difícil.

Las investigaciones encontraron que la mayoría de enfermedades adquiridas por el consumo de alimentos se derivan de sólo 5 patógenos - Campylobacter, Salmonella, Listeria, Toxoplasma y norovirus. Estos patógenos se encuentra en alimentos comunes de la dieta como pollos, huevos, carnes frías y quesos blandos. 

Este reporte puede encontrase en www.epi.ufl.edu.