Sainsbury’s suppliers given lesson in allergen management

UK retailer Sainsbury’s is putting the emphasis on allergens in the production of own-brand foods supplied to its stores, as part of its academy training.

The supermarket chain is offering its own-brand suppliers a course in allergen management at its Technical Management Academy run in association with Campden BRI, based in the UK.

Campden BRI’s head of training, told FoodNavigator.com that cross contamination was a “massive problem” and said: “Allergen is the reason for the majority of FSA Food Alerts and for a significant number of Sainsbury's (and other retailers) public recalls.”

Emond said: “Legislation requires that certain food allergens are declared on pack when included as an ingredient in products but even with strict controls there is the chance that a product can be cross-contaminated due to the manufacturing environment.

“This new training module covers all aspects of the production process from the sourcing of raw materials, through production, assessment of the risks of cross contamination and the storage and testing of final products.”

Labelling allergenic ingredients has been a requirement in Europe since November 2005.

However, there is no clear instruction for precautionary labelling in case of cross-contamination in the EU directive, although many food manufacturers use the ‘may contain’ label where there might be a risk.

In the EU, around 3.9 per cent of children suffer from an allergy, which often become less severe or disappear in adulthood.

The 12 major allergens recognised in Europe are: cereals containing gluten, crustaceans, eggs, fish, peanuts, nuts, soybeans, milk, celery, mustard, sesame, and sulphur dioxide.

The two-day allergen management course, now part of the academy programme, will provide an overview of Sainsbury’s policy on the control of allergen cross contamination.

Organisers said that it could also help to reduce unnecessary ‘not suitable for’ labelling.

He also highlighted some steps manufacturers could take for allergen management, such as using risk assessment and the 'Hazard Analysis Critical Control Point' approach, as well as cleaning validation.

HACCP focuses on identifying the 'critical points' in a process where food safety problems (or 'hazards') could arise and putting steps in place to prevent things going wrong.

Cleaning validation ensures processing lines are properly and effectively cleaned between runs to prevent cross-contamination, with tests to demonstrate that allergens have been removed.

Other topics covered by the academy, which was launched five years ago, include legislation and labelling, packaging and food hygiene.

Fuente: http://www.foodnavigator.com/Science-Nutrition/Sainsbury-s-suppliers-given-lesson-in-allergen

 Ari Wortzman

Vitivinicultores argentinos invierten US$500.000 para eliminar natamicina de los vinos

Presencia de antifúngico permitido genera retiro de vinos en Alemania      
Frente a la suspensión de las importaciones por parte de Alemania, el Instituto Nacional de Vitivinicultura está trabajando para "dar una rápida y efectiva respuesta". Dicha sustancia no es tóxica, pero está "prohibida", admite.
El Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) aclaró que el antibiótico de uso no permitido, llamado natamicina, encontrado por las autoridades de control sanitario de Alemania en algunos vinos argentinos "no implica" un riesgo para la salud de los consumidores.
"Si bien la natamicina no tiene toxicidad, es decir, no significa un peligro para la salud del consumidor, nuestros esfuerzos están dirigidos a lograr, lo más rápidamente posible, la eliminación de dicho problema en vinos de nuestro país, dado que su uso no está autorizado", indicó el instituto. La inversión realizada para erradicar dicho antibiótico de los productos argentinos fue de US$ 500.000.
Es que el gobierno alemán dispuso el retiro del mercado y la suspensión de la importación del vino desde la Argentina.
Las autoridades alemanas descubrieron restos de la natamicina en siete vinos mendocinos, de los 42 vinos argentinos analizados, según informó Peter Hauk, ministro de Defensa del Consumidor de Estado Federado de Baden Wurttemberg.
En total se investigaron en las últimas semanas 237 vinos de países productores como España, Chile, Sudáfrica, México y Estados Unidos. Frente a esta situación, el INV adoptó una serie de medidas con el objetivo de "dar una rápida y efectiva respuesta", incluyendo el análisis sobre la presencia de natamicina como control de rutina. Esto deberá incluir el equipamiento analítico utilizado para la determinación de natamicina, el que tiene una sensibilidad 300 veces superior al utilizado en la Argentina y los resultados no demora más de 7 días.
Se adoptaron además una serie de recaudos para que dichos estudios de laboratorio o de aptitud de exportación; y se compró un equipo HPLC de alta sensibilidad para la determinación del compuesto que le permitirá trabajar con un límite de cuantificación similar a los equipos utilizados en los laboratorios de control de Alemania que es del orden de diez microgramos por litro (10 μg/l).
Fuente: Cava Argentina

Recall en Estados Unidos por peligro de Listeria

Firma de new jersey retira del mercado productos de jamón importado debido a una posible contaminación con listeria

La Specialities Agro Alimentation de New Jersey, retiró del mercado aproximadamente 5,700 libras de jamón Serrano deshuesado importado desde España, debido a que podría estar contaminado con Listeria monocytogenes, esto fue anunciado el pasado viernes 24 de junio por el Servicio de Inocuidad e Inspección de los Alimentos (FSIS) del Departamento de Agricultura de los EE.UU (USDA).

La USDA ha calificado este hecho con un Riesgo Alto y el procedimiento de retirada es de clasificación I, lo que significa que podía causar consecuencias serias o adversas a la salud, o incluso la muerte. Por lo que se le pide a la comunidad que ante cualquier duda se acerquen al lugar donde adquirieron el producto o se comuniquen con el presidente de la compañía.

Ni el FSIS o la compañía han recibido reportes de enfermedades o reacciones adversas debido al consumo de estos productos.

El problema fue descubierto por el FSIS durante un muestreo microbiológico de los productos importados, en donde una muestra resultó positivo para Listeria monocytogenes. Se le negó la entrada a los Estados Unidos a aquellos lotes de producción que resultaron positivos y no están disponibles en el comercio. El FSIS les notificó a las autoridades Españolas de los resultados positivos, los cuales llevaron a cabo su propia evaluación en el lugar donde los productos fueron producidos, y descubrieron que productos relacionados entraron al país en lotes diferentes.

Fuente: http://www.fsis.usda.gov
Aporte: Fernanda Sepúlveda

German E. coli Crisis Revives Irradiation Debate

The E. coli crisis currently sickening more than 3,800 and attributed to German-grown sprouts illustrates the need to keep produce safe, and the way to do this is through irradiation.

The E. coli crisis gives new life to an old debate over the pros and cons of irradiation. Leading the anti-irradiation movement is the organic industry; they say the process changes the quality of food, killing nutrients along with the bacteria. However the FDA points that irradiated food is safe and wholesome.

Some articles say that E. coli outbreak is evidence that organic foods are not always better, nor safe for consumption. Later the organic industry says that all food, whether conventionally or organically produced, is susceptible to E. coli. The FDA acknowledges there is no evidence to indicate that organic products are more likely to be contaminated by E. coli. But an associate commissioner of FDA, Acheson, said "there is a misperception that organic equals safer, and is not. It's dangerous, because it creates a false sense of security”.

Another concern raised by irradiation is that the method will eventually be seen as a panacea for bacteria on food, and companies will use it as an excuse to ease up on other food safety interventions. Acheson says “this would be a grave mistake. The amount of irradiation needed to completely eliminate all organisms of food would also be the amount that ruins. He also adds "using irradiation in moderation can be an extremely effective preventative tool, and is adding one more level of safety to the product. It's not a catch-all".

In USA irradiation is only approve for use on meat, poultry and spinach. But irradiation almost is not used in the USA; in 2004 only 5 % of meat was being irradiated. Even so, over the years irradiation is gaining consideration, mostly when foodborne outbreaks occurred.

The German E. coli outbreak seems to have unearthed buried enthusiasm for the procedure. However, whether this will translate into any food safety changes in the United States remains to be seen.

Fuente: http://www.foodsafetynews.com/2011/06/german-e-coli-crisis-refuels-irradiation-debate/

Aporte: Maria Josefa Henríquez

Cantaloupe Recall Due To Possible Health Risk

The company has ceased the production and distribution of the product with Salmonella.
Scottsdale, AZ - Eagle Produce, LLC of Scottsdale, Arizona has announced a limited recall of certain cantaloupes shipped from Arizona to upstate New York in late May, due to their potential to be contaminated with salmonella. Although no illnesses have been reported, Eagle Produce has voluntarily decided to recall the potentially affected shipments, which were sold at Sam’s Club between June 2 and June 17, 2011. Sam’s Club has withdrawn all cantaloupes from the Clubs and sent a notification to Members that bought these melons from Clubs served by the Johnstown, NY and Pottsville, PA distribution centers.
Salmonella an organism which can cause serious and sometimes fatal infections in young children, frail or elderly people, and others with weakened immune systems. Healthy persons infected with Salmonella often experience fever, diarrhea (which may be bloody), nausea, vomiting and abdominal pain. In rare circumstances, infection with Salmonella can result in the organism getting into the bloodstream and producing more severe illnesses such as arterial infections (i.e., infected aneurysms), endocarditis and arthritis.
The recall is limited to approximately 1760 cartons of cantaloupes, each containing 9 melons, for sale in bulk, in brown cardboard cartons each with the Kandy logo in white with the word 'Cantaloupes' in white lettering on a red background. The cartons have the lot code 147 count 9 printed on the side of the carton. Each melon bears a Kandy sticker with the words 'Cantaloupe USA'.
The recall is being implemented as a result of a routine and random test directed by the USDA and carried out by the New York Department of Agriculture.

Source: RSS Feed for FDA Recalls Information

La FAO declara oficialmente erradicada la peste bovina en el mundo

El 28 de junio la FAO adoptó una resolución declarando al mundo libre de la peste bovina.
Esto es un hito en la historia al ser la primera enfermedad animal que se erradicó de su medio natural gracias a los esfuerzos humanos y la cooperación internacional. Hay que recordar que es la segunda enfermedad de cualquier tipo en ser erradicada, tras la viruela en los humanos.
La peste bovina es posiblemente el virus animal más mortífero de la historia. Aunque no se tiene constancia de que infecte a los humanos, durante siglos las pérdidas masivas en la ganadería han motivado la ruina económica y hambruna, conduciendo a la población a condiciones precarias de vida y de seguridad alimentaria.
En los siglos XIX y XX, la enfermedad devastó partes de África. La peste bovina también apareció brevemente en Brasil y Australia a través de animales importados, pero se erradicó rápidamente. En Sri Lanka las importaciones de ganado desencadenaron tres grandes epidemias entre 1926 y 1994, según el Departamento nacional de producción y sanidad animal. Desde 1994 Sri Lanka no ha notificado ningún caso de peste bovina, mientras que a nivel mundial el último caso se registró en 2001 (en Kenya). Desde hace algún tiempo, la enfermedad ha desaparecido de la naturaleza.
La exitosa lucha contra la peste bovina pone de relieve lo que puede conseguirse cuando las comunidades, países e instituciones trabajan conjuntamente. Tras décadas de esfuerzos para eliminar una enfermedad transfronteriza, los países y las instituciones acordaron que era necesario coordinar sus esfuerzos bajo un único programa cohesivo.
El programa de erradicación de la peste bovina es parte del Sistema de prevención de emergencia de plagas y enfermedades transfronterizas de los animales y las plantas (EMPRES) de la FAO.

Fuente: http://www.fao.org/about/features/70551/es/

Aporte: Maria Josefa Henríquez

Inhibidor de contaminantes de procesado en alimentos

Un producto natural reduce de forma simultánea la formación de acrilamida y de hidroximetilfurfural en alimentos

El color, sabor y aroma característicos de los alimentos fritos, horneados o tostados se consigue en un proceso conocido como reacción de Maillard. Los mismos procesos químicos que hacen apetecibles estos alimentos, generan a su vez hidroximetilfurfural (HMF) y acrilamida (contaminantes potencialmente cancerígenos) difíciles de eliminar, ya que cuando se alteran las rutas químicas también se modifica el sabor de la comida. La preocupación radica, no sólo en sus probados efectos nocivos para la salud, sino en que además son dos sustancias frecuentes en los alimentos que componen la dieta en el mundo occidental.
El nuevo producto desarrollado es, a grandes rasgos, una cobertura alimentaria de origen natural con dos funcionalidades, según explica Francisco José Morales Navas, investigador del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Por una parte, diversas fibras naturales y proteínas confieren el soporte necesario para que, en otro nivel, varios principios activos derivados de extractos naturales puedan ejercer su actividad de una manera estable. Este nuevo sistema tiene una eficacia de un 80% en el caso de la acrilamida y un 98% en el del HMF y podría aplicarse, en un principio, a galletas, bizcochos, pan, masas de pizzas, hojaldres y productos similares, aunque también se contempla su aplicación en patatas y derivados.

Fuente: http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/ciencia-y-tecnologia/2011/06/30/201633.php

Aporte: Pabla Morales

Egyptian Fenugreek Seeds Source of EU Outbreak?

Fenugreek sprouts are "the most likely connection" between the outbreaks of E. coli O104:H4 in France and Germany, the European Food Safety Authority (EFSA) and the European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) reported Wednesday.

The reports implicate sprouts grown from seeds imported from Egypt by a German company in 2009 and/or 2010. But the health authorities add "there is still much uncertainty about whether this is truly the common cause of all the infections" because so far there is no lab evidence of contaminated seeds.

Based on trace-back investigations, ECDC said the 2009 lot of seeds appears to be linked to the outbreak in France, while the 2010 lot is considered to be suspect in the larger German outbreak. However, this link does not explain a recent case of E. coli O104 in Sweden, reported June 28, in which the case patient had not recently traveled to Germany and cannot recall having eaten sprouts.

"All this is being further investigated," the ECDC risk-assessment report stated.

A Dusseldorf company, AGA SAAT GMBH, was identified as the seed importer. It apparently supplied seeds to the British seed company Thompson & Morgan, according to the ECDC.  Thompson & Morgan, which has been skeptical that its seeds could have caused the European outbreak, initially said it obtained the seeds from Italy.

In its latest report, EFSA cautions that because fenugreek seeds are often sold within mixes of seeds, cross-contamination could occur during packaging, so consumers in Europe are being advised to thoroughly cook all types of sprouts.

Fuente: Food Safety News

Aporte: Manuel Urrutia

Consumer groups sue FDA over antibiotics in animal feed

The use of antibiotics as growth promoters is linked with development of high levels of resistance.
A coalition of consumer advocacy groups has filed a lawsuit against the Food and Drug Administration (FDA), claiming it has failed in its legal responsibility to address overuse of antibiotics in animal feed.

The National Resources Defense Council (NRDC), the Center for Science in the Public Interest (CSPI), Food Animal Concerns Trust (FACT), Public Citizen and the Union of Concerned Scientists (UCS) filed the lawsuit in a New York District Court.

“We’ve been fighting the non-therapeutic use of antibiotics in livestock for more than 30 years,” said senior scientist and director of the Food and Environment Program at UCS Margaret Mellon.

The FDA itself has urged the phasing out of antibiotics in meat as recently as last year, when the agency produced draft guidelines for reducing the use of growth-promoting antibiotic drugs for meat-producing animals – expected to be finalized in 2011 – saying it contributes to drug resistance in humans.
“The development of resistance to these drugs, and the resulting loss of their effectiveness, poses a serious public health threat,” the FDA said.

But farming groups have expressed concern that proposals to phase out antibiotics for growth promotion would be costly – which could lead to higher meat prices.

NPPC president Sam Carney, a pork producer from Adair, Iowa said at the time that phasing out antibiotic use “could have a tremendous negative impact on animal health and, ultimately, the safety of food.”

According to the lawsuit, the FDA allows some non-therapeutic use of antibiotics in animal feed, even though it said the practice was unsafe 30 years ago.

One of the co-plaintiffs in the case, CSPI, also filed a separate regulatory petition with the FDA, asking it to require testing of ground meat and poultry products for four antibiotic-resistant strains of Salmonella.

Dr. Stephen Lerner, infectious disease specialist, said: “This petition would reduce human exposure to some dangerous drug-resistant Salmonella, which is crucial because our critically-important antibiotics are losing effectiveness and they aren’t being replaced by new ones. We must do all that we can to reduce antibiotic-resistant infections from food.”

A recall of 55,000 pounds of frozen turkey burger products from Jennie-O Turkey Store last month was found to be contaminated with an antibiotic-resistant Salmonella strain, causing illnesses across at least 12 states.

Fuente:http://www.foodnavigator-usa.com/Regulation/Consumer-groups-sue-FDA-over-antibiotics-in-animal-feed

Ary Wortzman

Gobierno español ocultó siete años un estudio de los tóxicos en pescado

La justicia destapa dictamen confidencial de 2003, que halló niveles excesivos de mercurio en el pez espada.
Que tiburones como el pez espada, el marrajo o la tintorera tenían altos niveles de mercurio no es una sorpresa. Un informe oficial de diciembre de 2003, elaborado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO), halló una concentración muy superior a la permitida en muestras de las tres especies recogidas en el Atlántico y el Índico. Sin embargo, el informe fue calificado como confidencial y todos los Ejecutivos desde entonces se han negado a hacerlo público.
El 5 de diciembre de 2003, el IEO dio por concluido su gran estudio de arsénico y metales pesados en pescados y mariscos de interés comercial. El informe consta de tres tomos en los que analiza la contaminación en 90 especies. El resultado arroja que el 62,5% de las 128 muestras de marrajo superaba el nivel máximo permitido de mercurio. El 54,2% de las muestras de pez espada estaban por encima del límite legal en mercurio y el 79% excedían el límite de cadmio. En la tintorera, el número de muestras con concentración superior a la permitida baja hasta el 50%. Los niveles de metales en atún rojo, en cambio, son mucho menores, ya que solo cuatro muestras superaron el límite.
La Ley de Acceso a la Información Ambiental, de 2006, obliga a que todos los documentos de Medio Ambiente sean públicos, como estableció el Convenio Internacional de Aarhus. Sin embargo, el ministerio se negó y Oceana recurrió a la Audiencia Nacional. En diciembre de 2009 obtuvo un fallo favorable pero aún así el departamento decidió enviar, un año después, un informe mutilado. En marzo pasado, tras la queja pública de Oceana, el ministerio le remitió el informe.
El 14 de abril, con el informe en manos de la ONG, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición, del Ministerio de Sanidad, redactó la recomendación de que los niños menores de tres años y las embarazadas no comieran ni atún rojo ni pez espada, tiburón o lucio.
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Gobierno/oculto/anos/estudio/toxicos/pescado/elpepisoc/20110701elpepisoc_3/Tes
Aporte: Carola Bernales