Canada Going to Single Food Safety Inspection System

The Government of Canada put up a new single approach to food inspections for public comments late last week. 

When the CFIA was created in 1997, it brought together food inspection programs from different federal departments with diverse inspection approaches. While some progress has been made in bringing these programs together since then, the process is still underway. The CFIA currently operates the following eight, separate food inspection programs: If enacted, it would apply to all food commodities whether made in Canada or imported. The new inspection systems will replace the Canadian Food Inspection Agency now operates.

Currently CFIA inspection schemes separately cover meat, dairy, eggs, processed products, imported and manufactured food, fresh fruits and vegetables, and fish and seafood. The newly proposed single inspection system is a product of the Conservative Government's $100 million budget provided to CFIA in 2011 to modernize food safety inspection in Canada.

In addition to building a consistent inspection model, this investment is being used to provide better training and more modern tools to front line food inspectors as well as building additional capacity in CFIA laboratories. The government previously issued discussion document, called "The Case for Change" that made the case for a new inspection system.

The CFIA is seeking comments from the public including consumers and industry stakeholders until October 31, 2012 on the following aspects of the proposed draft model:

1.       -A single licensing and registration requirement for those manufacturing, importing and/or exporting food for trade outside provincial borders

2.       -More consistent oversight and inspection across all regulated food commodities

3.       -A scaled approach that adapts to the size and complexity of businesses

4.       -The distribution of more information to consumers about compliance and enforcement activities

The government said CFIA is planning extensive outreach activities on this proposed model with its inspectors, consumer associations, industry, and federal, provincial and territorial government counterparts in the fall. The model would continue to be developed based on feedback that the agency receives.

The CFIA is carrying out a number of complementary initiatives including a review of the CFIA's regulatory frameworks and the Safe Food for Canadians Act, tabled in June, which aims to modernize and strengthen food legislation.

Source: http://www.inspection.gc.ca/about-the-cfia/accountability/inspection-modernization/case-for-change/eng/1337194116466/1337194257540

Multistate Outbreak of Salmonella Enteritidis Infections Linked to Ground Beef

A total of 40 persons infected with the outbreak strain of Salmonella Enteritidis have been reported from 8 states. 

The number of ill persons identified in each state is as follows: Maine (1), Massachusetts (3), New Hampshire (2), New York (18), Rhode Island (2), Vermont (11), Virginia (2), and West Virginia (1). Eleven ill persons have been hospitalized, and no deaths have been reported.

Collaborative investigation efforts of state, local, and federal public health and regulatory agencies indicate that ground beef produced by Cargill Meat Solutions at a single production facility is the likely source of this outbreak. On July 22, 2012, Cargill Meat Solutions recalled 29,339 pounds of fresh ground beef products. Consumers should check their refrigerators and freezers for recalled products and not eat them; retailers and food service operators should not serve them.

Results of antibiotic susceptibility testing indicate that this strain of Salmonella is susceptible to commonly prescribed antibiotics.

CDC and state and local public health partners are continuing laboratory surveillance through PulseNet to identify additional ill persons.

Advice to Consumers:

1.- Check for recalled product and do not eat recalled ground beef products

2.- Practice food safety for ground beef:

·  Cook ground beef thoroughly. Ground beef dishes should always be cooked to 70°C internal temperature as measured with a food thermometer; leftovers also should be reheated to 74°C. The color of cooked ground beef is not an indicator that product has been safely cooked.

·  Wash hands, kitchen work surfaces, and utensils with soap and water immediately after they have been in contact with raw meat or poultry, including frozen and fresh ground beef. Then, disinfect the food contact surfaces using a freshly prepared solution of 1 tablespoon unscented liquid chlorine bleach to 1 gallon of water.

·  Avoid cross-contaminating other foods. Uncooked meats and ground beef should be kept separate from produce, cooked foods, and ready-to-eat foods. Do not wash raw meat or poultry before cooking because splashing water can spread any pathogens present on raw meat surfaces to other kitchen surfaces.

·  Refrigerate raw and cooked meat and poultry within 2 hours after purchase (1 hour if temperatures exceed 32°C). Refrigerate cooked meat and poultry within 2 hours after cooking. Refrigerators should be set to maintain a temperature of 4°C or below.

Source: http://www.cdc.gov/

New rapid test for Shiga-toxin producing Escherichia coli (STEC)

 The new test simultaneously detects E. coli O157:H7 and the "Big 6" non-O157 E. coli.

Meat producers require a faster and simpler method to accurately detect multiple STEC strains, which can include the well-known O157:H7 serotype as well as more than 100 non-O157 strains.  The U.S. Department of Agriculture (USDA) now requires testing for the "Big Six" non-O157 strains (O26, O45, O103, O111, O121 and O145) that cause about 70 percent of non-O157 infection, but this testing requires new analytical methods.

 The USDA Microbiology Laboratory Guidebook (MLG) method is the formal approach recommended by the USDA's Food Safety and Inspection Service (FSIS) for the testing and isolation of the "Big 6" STECs in ground beef and beef trim in the U.S.  Life Technologies offers many of the reagents validated in the USDA FSIS MLG method.
 While the MLG method provides confident results and isolation of the pathogen, the six -day process is too long, requires too many reagents, and requires significant technician training and processing, all of which drives up the cost. 

 Life Technologies has been collaborating with the USDA Agricultural Research Service (ARS) to validate assay designs against an extensive panel of both pathogenic and non-pathogenic STECs of various o- group and origin.  The result is highly-specific, single-target PCR assays which can be multiplexed to provide high levels of accuracy for a high-throughput screening assay.

 The new test will provide faster and simpler detection system with the same level of sensitivity and accuracy produced by theUSDA method:

 •Simplify your workflow – Compatible with your existing testing program and simultaneously detects E. coli O157:H7 and the "Big 6" non-O157 E. coli in 375g of ground beef and beef trim samples.

 •Greater confidence in results – Detects as little as 1 to 5cfu of pathogenic STEC in your sample, with proprietary assay designs that lower chances for false positives and eliminate false negatives.

 •Same day product release – Same day detection of pathogenic STECs.  Clearance of 375g of ground beef and beef trim samples in as little as 10 hours.

Source: http://mx.finanzas.yahoo.com/noticias/life-technologies-develops-simplified-same-113000223.html

ACHIPIA crea la Red de Científica que asegura Inocuidad Alimentaria para Chile y el mundo

Red Científica apoyará a la Agencia Chilena para la Calidad e Inocuidad Alimentaria (ACHIPIA) con información científica para la toma de decisiones

La directora del Instituto de Salud Pública de Chile, Dra. María Teresa Valenzuela, suscribió el Acuerdo de participación y colaboración para fortalecer la Red de Científicos para la Inocuidad Alimentaria, la cual fue oficializada en el día de hoy a través de un Acto Simbólico, y que está integrada por representantes del sector académico y profesionales destacados que se desempeñan en el ámbito de la investigación, desarrollo, innovación, inocuidad y calidad de los productos alimenticios.

La ACHIPIA, en su calidad de comisión asesora presidencial en todo cuanto diga relación con la identificación, formulación y ejecución de políticas, planes, programas y actividades relativas a la calidad e inocuidad alimentaria, se encuentra realizando diversas actividades orientadas al fortalecimiento del sistema nacional de calidad e inocuidad alimentaria, con la participación y coordinación con todos los organismos competentes en estas materias.

Entre estas, una de las actividades más relevantes, es la conformación de una Red de Científicos para la Inocuidad Alimentaria integrada por profesionales que se desempeñen en el campo de la investigación, desarrollo, innovación y protección, de la inocuidad y calidad de los productos alimenticios.

Ello permitirá formar paneles de expertos y comités consultivos por área de especialidad, que por una parte, presten apoyo a la Agencia con información científica para la toma de decisiones; y, por otra, que sirva como una herramienta dinámica que facilite la interacción de las personas vinculados a los temas más relevantes de la Inocuidad y Calidad de los alimentos en Chile, provenientes de las instituciones gubernamentales, universidades, centros de investigación, industria y consumidores.

La directora del Instituto de Salud Pública de Chile, dra. María Teresa Valenzuela, valoró la conformación de esta Red Científica, señalando que las sinergias en inocuidad de alimentos deben estar orientadas a quebrar las asimetrías de información que hoy existen, precisando que esto se logra creando verdaderas redes de trabajo donde el norte no es competir entre los actores sino que complementar eficientemente nuestras capacidades.

Durante el desarrollo de la ceremonia se invitó a los participantes a inscribirse en el grupo de trabajo científico en el cual prefiera integrarse a la red, entre estos, se definieron Peligros Microbiológicos, Evaluación de Riesgos, Plaguicidas, Contaminantes Químicos, Residuos de Medicamentos Veterinarios, Toxinas Naturales, Aditivos no Permitidos y, Calidad e Inocuidad.

Aporte:  Fernanda Espinoza

Fuente: http://www.ispch.cl/

Butter flavoring linked to Alzheimer’s disease

Investigaciones sobre el diacetilo, un aromatizante usado en la industria alimentaria, advierten sobre su efecto en el desarrollo de  enfermedad de Alzheimer.

Un nuevo estudio publicado en Chemical Research in Toxicology mostró que el diacetilo (DA), utilizado como aromatizante en la mantequilla, incrementa los niveles de una proteína de aglutinación relacionada con la enfermedad de Alzheimer. El químico se encuentra en muchos alimentos procesados, entre ellos las palomitas de microondas, snacks, productos horneados, y la margarina. De hecho, los investigadores afirman que el diacetilo es "omnipresente" en la dieta moderna.
Los autores del estudio están preocupados acerca de la exposición crónica de los trabajadores de la industria alimentaria al DA, la que puede conducir a daño neurológico en el largo plazo, dado que el DA fácilmente atraviesa la barrera hemato-encefálica.

La estructura del DA es similar a otras sustancias que hacen que proteínas beta-amiloides se aglutinen el cerebro, lo que es indicativo de la enfermedad de Alzheimer. Además, DA tiene un efecto inhibidor sobre una proteína protectora que ayuda a mantener sanas las células nerviosas en el cerebro.

El diacetilo es un subproducto natural de la fermentación y también se sintetiza para su uso en la industria alimentaria. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA), ha escrito una guía de comunicación de riesgos para la industria química. Esta advierte que "un grupo de empleados expuestos a aromatizantes alimentarios que contienen diacetilo ha desarrollado una enfermedad respiratoria grave, la que se presenta con tos seca y persistente, sibilancias, falta de aire al ejercitarse, y obstrucción de las vías respiratorias en la espirometría. Varios empleados han sido diagnosticados con asma o bronquiolitis obliterante."

El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), ha investigado la incidencia de la enfermedad pulmonar grave en los empleados en las plantas de envasado de palomitas de maíz para microondas y saborizantes instalaciones de fabricación en 2003 y 2007. Esta última investigación sobre el vínculo entre la enfermedad de Alzheimer y el DA, refuerza la preocupación acerca de este producto químico y la salud de los trabajadores de la industria.

Aporte: Jessica Moya

Fuente: http://www.sciencedaily.com/

EPA Launch Tool to Better Assess Pathogen Risk

It is the first descriptive information for developing assessments of microbial risk in food and water issued by FSIS

The U.S. Department of Agriculture's Food Safety and Inspection Service (FSIS) and the Environmental Protection Agency (EPA) announced today that they have jointly developed a new tool to help "improve the quality of data collected and used to protect consumers from pathogen-related risks in food and water."

The Microbial Risk Assessment (MRA) Guideline will help the government better asses the risks these pathogens pose to the public.

"This new tool will help public health scientists target pathogen-related risks and prevent them from harming the public," said USDA under Secretary for Food Safety Dr. Elisabeth Hagen in the announcement by USDA today. "We will continue to enhance the tools at our disposal to keep pace with evolving pathogens in our environment with the ultimate goal of protecting the American public and the food supply."

EPA Science Adviser Dr. Glenn Paulson said that the project "contributes significantly" to improving the way federal agencies conduct microbial risk assessments and increases the transparency of the process so that stakeholders can better understand federal risk assessments.

"Based on the success of this project, we are seeking further opportunities to combine our technical expertise in our continuing efforts to protect the public's health," said Paulson.

Oftentimes, the source of pathogens is the same for water and food.

The MRA Guideline outlines procedures that follow a "user-friendly, question-and-answer format that assists risk assessors in developing microbial risk assessments to meet agency-specific needs," according to FSIS.

"Formal risk assessments for food-, water-, and environmentally-relevant chemicals have been undertaken for decades; however, an overarching microbial risk assessment guideline has not been available until now," the agency added. "The document announced today meets this need by providing comprehensive, specific and descriptive information for developing assessments of microbial risk in food and water."

FSIS has posted the MRA Guideline here. EPA has posted the MRA Guideline here. The MRA Guideline will also be available to download at www.regulations.gov beginning July 31.

Fuente: http://www.foodsafetynews.com/2012/07/usda-epa-launch-tool-to-better-assess-pathogen-risks/

Aporte: Dalia Clarisa Echeverry Moreno

Cubitos de hielo mas seguros

El contacto directo del hielo con las comidas y las bebidas puede causar problemas.

El hielo se consume en las bebidas de manera natural y habitual y, a menudo, se desconoce el origen del agua. Este producto en general no  es de alto riesgo, pero si se  ignora la calidad del agua o se prepara inadecuadamente  puede causar graves toxiinfecciones alimentaria. En este artículo se indican las  precauciones que se deben tomar al comprar, preparar y consumir hielo.

Al comprar. El hielo se puede adquirir en muchos establecimientos, desde supermercados hasta pequeños comercios, e incluso, en las gasolineras. En todos ellos hay que asegurarse de que el hielo está en bolsas precintadas. Este tipo de envase indica que su procedencia es industrial y, por tanto, que cumple con los requisitos de seguridad y de calidad, es decir, que se ha elaborado con agua exenta de patógenos. Los locales de fabricación de hielo están sujetos normativas y cumplimiento de condiciones higiénico-sanitarias estrictas.

Al preparar. En casa, el factor principal es la higiene de las cubiteras. Antes de verter el agua en ellas, es preciso asegurarse de que están limpias y desinfectadas. Los recipientes más grandes, como las hieleras, deberán limpiarse cada vez que se vuelvan a llenar con cubitos. Al congelar agua, no conviene utilizar recipientes o moldes que se usan para otras fines, ya que podrían contener restos orgánicos o suciedad que contaminen los cubitos. Por supuesto, en  la elaboración de cubitos de hielo es imprescindible el uso de agua potable.

Al consumir. Si se ha comprado una bolsa de hielo, es fundamental lavar y secar la bolsa antes de abrirla para extraer los cubitos. Cuando el consumo es en un bar, un restaurante o una cafetería, conviene prestar atención a la higiene de las cubiteras -si están a la vista- y a la limpieza de los vasos . Si aparece algún tipo de suciedad o elemento extraño en el cubito de hielo, será preciso cambiarlo. En cualquier caso, el sector de  hotelería debe cumplir con las normas sanitarias para que el hielo que se ofrece al consumidor no implique un riesgo.

El hielo se compone de agua, una sustancia con propiedades físicas, químicas y biológicas que la hacen única y la constituyen como la base de todas las comunidades habitadas. La polución y la contaminación son las responsables de los desequilibrios del agua y, por tanto, de su calidad e inocuidad.

Aporte: Marcelo Canto S.

Fuente: www.consumer.es

RIMSA 16 y la integración de los pequeños agricultores rurales

La Reunión interamericana se centrará en el tema de los sistemas integrales de vigilancia epidemiológica.

Destaca su importancia ya que para asegurar la inocuidad en la producción alimentaria es necesario que los gobiernos creen políticas y programas que lleguen a todos los productores de alimentos, sin dejar de lado a los pequeños productores que existen en comunidades rurales aisladas, formados en su mayoría por el conjunto familiar.

En base a éste problema el representante regional de la FAO, Raúl Benitez menciono “la importancia de trabajar y fortalecer las capacidades en los territorios locales y las pequeñas localidades para enfrentar las enfermedades transfronterizas es crucial, dado que en muchos casos éstas comunidades y los pequeños productores son los más olvidados y en general, no tienen acceso a los servicios veterinarios o a los servicios de salud publica”.

Además, el representante de la FAO asevero que la clave para asegurar la inocuidad alimentaria y derrotar la pobreza rural es el combate contra las enfermedades animales, donde “el impacto de las enfermedades animales sobre los medios de vida de las comunidades rurales y de los pequeños productores puede ser devastador, y representa un obstáculo real para garantizar la seguridad alimentaria y la calidad de vida de las comunidades más vulnerables”

En base a esto, el rol de los gobiernos en las regiones rurales es vital para el desarrollo agropecuario, mediante correctas políticas y programas de seguridad alimentaria se puede cumplir el pretendido objetivo de producir alimentos inocuos y cuidar la salud de todos los consumidores de éstas zonas.

Fuente: FAO

Aporte: Francisco Pérez

Mayor calidad y seguridad alimentarias

Nuevas normas sobre calidad y seguridad alimentarias suponen un apoyo a los esfuerzos de producción de alimentos en todo el mundo

La norma IFS (International Food Standard) es un modelo de calidad, es decir, una herramienta que permite evaluar la calidad y la seguridad alimentaria tanto de los productos como de los procedimientos de la industria alimentaria. Las empresas de distribución alemanas y francesas establecieron en 2003 unos requisitos para la gestión de la calidad en la industria alimentaria, lo que dio como resultado la normativa IFS. A día de hoy, otros países como Austria, Bélgica, Holanda, Polonia e Italia apuestan de forma clara por este modelo para gestionar la calidad de sus industrias alimentarias. La última actualización entró en vigor el pasado 1 de julio y se aplica cuando hay posibilidad de contaminación de un producto durante el proceso de envasado primario y, por tanto, puede aplicarse a todas las empresas alimentarias. Las principales novedades, detalladas a continuación, pasan por un aumento de los controles.

La versión 6 de la norma, la última actualizada, nace con la participación activa de distribuidores, entidades de certificación, industrias alimentarias y empresas de servicios alimentarios de todo el mundo. Supone un apoyo a los esfuerzos de producción en cuanto a la seguridad y a la calidad de cada marca alimentaria. La norma IFS, aplicable a minoristas y mayoristas, permite conciliar la seguridad alimentaria y el control de la calidad y pretende facilitar una herramienta de gestión orientada a la protección del consumidor y al cumplimiento de las obligaciones legales.

Los cambios más destacados respecto a la versión 5 de la norma son diversos y responden a varios motivos. Los principales para la revisión son mejorar la formulación de los requisitos y las reglas de duración de las auditorías. Además de:

• Una mejora de la comprensión de los informes y de los certificados de la norma en todo el mundo, ya que se obliga a traducir al inglés varios aspectos del informe de auditoría, en el plan de acciones y en el certificado.
• Se modifica también el sistema de puntuación para identificar y valorar a las empresas que lleven a cabo mejores prácticas.
• Se establece un nuevo instrumento para el cálculo de la duración de la auditoría basado en el número de alcance de productos, empleados y alcances tecnológicos. Es de utilización obligatoria en todas las entidades de certificación y disponible en la página web de IFS.
• Se modifica el número de puntos otorgados con el calificativo "D", el de peor valoración. De este modo, se pretende propiciar la mejora continuada
• Se crean requisitos adicionales vinculados a la calidad de los productos, como los análisis nutricionales, el control del peso y el etiquetado, o a la comunicación interactiva con el cliente.
• Se mantienen los diez requisitos catalogados como KO. Si no se cumplen estos requisitos, no se puede obtener el certificado IFS.
• El capítulo 6 "food defense" pasa a ser obligatorio. Son requisitos específicos relacionados con la seguridad y con las medidas de seguridad ante posibles intentos deliberados de contaminación.
• Se incluye un nuevo capítulo para los productos elaborados por terceros.
• Se obliga a conservar los registros durante un año, por lo menos, después del fin de la vida comercial.
• En cuanto al sistema APPCC, deberá revisarse cada vez que se realice un cambio que pueda afectar a la seguridad de los productos.
• En el tercer bloque se hace énfasis en la formación de los auditores. La nueva versión señala que estos estarán cualificados para los productos y para los sectores tecnológicos específicos. También aumenta el nivel de peritaje de los auditores sobre los productos y los procedimientos. De nuevo, la norma establece unas auditorías de calidad con un valor añadido

La norma IFS se establece como un sistema común de evaluación a través del cual se pretende asegurar una mayor calidad y seguridad alimentaria, así como reducir costes y tiempo a fabricantes y distribuidores.

Fuente: Consumer.es

Aporte: Angélica Díaz Gómez

América Latina busca erradicar la peste porcina clásica

Diecinueve países de América se reunieron en Colombia junto a la FAO, los días 16 y 17 de julio, para acelerar y mejorar los procesos de control y erradicación de la peste porcina clásica, PCC. 

Dichos países participan del Plan Continental para la Erradicación de la Peste Porcina Clásica de las Américas, cuyos avances serán analizados en Pereira, Colombia, en el marco del Congreso Porciaméricas.

El Plan Continental busca eliminar esta enfermad para el año 2020, ya que según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, esta enfermedad es una amenaza para la seguridad alimentaria y una importante barrera para el comercio internacional y el desarrollo ganadero.

“La región es la tercera productora de carne de cerdo a nivel global. La porcicultura es un pilar de la seguridad alimentaria regional y una actividad económica clave para la agricultura familiar de pequeña escala y también para la industria”, señaló Moisés Vargas Terán, Oficial de Desarrollo Pecuario de la FAO.

Vargas Terán señaló que la carne de cerdo es la tercera de mayor consumo a nivel mundial, y que el control de la peste porcina clásica en las Américas es una tarea conjunta de todos los gobiernos del continente, debido a las pérdidas que genera por muertes de animales, baja producción y los costos asociados a la prevención, control y erradicación.

Como evidencia del impacto económico de la PPC, en 1998 se estimaba que en El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, las pérdidas anuales por mortalidad de cerdos ascendió US$20 millones de dólares.

Rebrote en Guatemala. Centroamérica está enfrentando problemas en la lucha por la erradicación definitiva de la enfermedad, debido a tres nuevos brotes detectados a comienzos del 2012 en Guatemala, en el departamento de Sacatepequez. Esto ocurre luego que Centroamérica lograra alcanzar la categoría de libre de la PPC en el 100% de su territorio, en agosto de 2011.

En 2011, Colombia consiguió su tercera zona declarada libre de PPC, alcanzando una superficie libre del 48%, la cual concentra el 70% de la población porcina del país, siendo el resultado del éxito de una alianza estratégica entre los porcicultores organizados del país y el ICA. Perú, por su parte, inició un exitoso programa de vacunación que está avanzando en su cobertura.

“Mejorar la condición sanitaria porcina de la región es un mecanismo clave para la competitividad y comercialización de los productos pecuarios. Se trata de entregarle al consumidor y al mercado la confianza que demanda sobre el producto final, la carne de cerdo,” señaló Vargas Terán.

Enlace: America economia

Aporte: Angélica Díaz Gómez