Canadian research projects targets Listeria monocytogenes

The project is aimed at obtaining faster and more cost-effective ways to screen foods for the Listeria pathogen

The Canadian Food Inspection Agency (CFIA) has partnered with two other organizations to support a $1.4m genomics research project to eliminate Listeria monocytogenes from the food supply chain.

The CFIA, with Genome Canada and Alberta Innovates Bio Solutions, will sequence and map the genomes of Listeria strains to identify those strains that are likely to be most harmful to human health as well as those most likely to survive in food processing facilities.

The project, led by Dr. Linda Chui of the University of Alberta, will lead to faster and more cost-effective ways to screen food for the Listeria bacteria and bolster food safety for Canadians.

Listeria genome database: Through this joint research effort, a database of Listeria genome sequences will be developed and genetic markers identified. These markers will be used to spot harmful Listeria strains in foods and food processing facilities. “The strength of our project is in the world-class expertise of the research team and the support of many distinguished organizations from across Canada," said Dr Chui.

"The different researchers on the team bring leading-edge expertise in many areas including food sample preparation, assays development, state-of-the art capacity in bioinformatics and genomics, pathogen detection and outbreak response."

Supporting investment: Dr. Chui's 18-month research project is supported through an investment of $250,000 each from Genome Canada (via Genome Alberta) and the CFIA, and $100,000 from Alberta Innovates Bio Solutions. It is also being leveraged through co-funding from federal, provincial, academic and industry partners, including

Maple Leaf Foods: "Genomics research such as this is equipping us with new, effective ways to combat threats to food safety,” said Pierre Meulien, President and CEO of Genome Canada. “The impact this research will have on averting potential outbreaks and the consequences for Canadian families and industry are tremendous."

Dr. Stan Blade, chief executive officer of Alberta Innovates Bio Solutions, said: "New Listeria detection tests that produce results quickly will allow food producers and regulators to act swiftly and provides assurance of an even higher level of food safety for Canadians.

Source:  http://www.genomecanada.ca/en/portfolio/research/2012-listeria-competition.aspx

CDC Joins Investigation into Deadly Listeria Outbreak

Truffles cheeses made by Wisconsin’s Crave Brothers Farmstead Cheese Company are the likely source

Five people in four states, including one who died, being infected with the same strain of Listeria monocytogenes has the federal Centers for Disease Control and Prevention (CDC) worrying about potentially contaminated cheeses that were distributed nationwide.

According to the CDC, the ongoing investigation indicates that Les Frères, Petit Frère, and Petit Frère with Truffles cheeses made by Wisconsin’s Crave Brothers Farmstead Cheese Company are the likely source of the deadly outbreak. On July 3 Illinois, Indiana and Ohio each have reported one case associated to the outbreak strain. Two cases were confirmed in Minnesota, including the death case. One illness in a pregnant woman resulted in a miscarriage.

The Listeria outbreak is the subject of a continuing and collaborative investigation is involving local and state health agencies along with the U.S. Food and Drug Administration (FDA), and the Atlanta-based CDC. According to CDC the warning is especially important for pregnant women, older adults, and persons with weakened immune systems, who are at the highest risk for infection and serious outcomes.

Crave Brothers, based in Waterloo; WS distributed their cheese products through retail and food service outlets. The company also fulfilled customer orders by mail order. Consumers who purchased any of the recalled cheeses should not eat them and should throw away any remaining cheeses, according to CDC. It said the warning is especially important for pregnant women, older adults, and persons with weakened immune systems, who are at the highest risk for infection and serious outcomes.

Listeria is feared for its relatively high fatality rate, especially among those populations CDC is warning during the current outbreak. Listeria outbreaks involving ready-to-eat meats in Canada and cantaloupe in the U.S. ended with deaths of 30-40 percent of those infected.

In the current investigation, CDC says public health investigators are using DNA “fingerprints” of Listeria obtained through testing with pulsed-field gel electrophoresis, or PFGE, to identify cases of illness that may be part of this outbreak.

Laboratory tests conducted by the Minnesota Department of Agriculture on samples of Les Frères and Petit Frère with Truffles cheeses made by Crave Brothers from two retail stores confirmed the presence of the outbreak strain of Listeria monocytogenes. Further testing and confirmation of the results are pending.

Source: http://www.cdc.gov/listeria/outbreaks/cheese-07-13/index.html

Informe sobre incidentes alimentarios en el Reino Unido- FSA 2013

Durante el año 2012, la FSA investigó 1604 incidentes alimentarios notificados por las autoridades competentes del Reino Unido.

Las causas de dichos incidentes fueron debidas principalmente a contaminación microbiológica (20%). Este informe anual aporta información detallada sobre los agentes causales de contaminación y de los alimentos implicados, así como de la evolución y la tendencia a lo largo de los años. Por citar algunos ejemplos, Salmonella fue responsable de 118 incidentes en 2010, mientras que en 2012 han sido 98. Por el contrario, los casos relacionados con alérgenos se han duplicado desde 2010, probablemente debido a los cambios legislativos sobre el gluten.

Es de destacar que en 2012 la FSA ha investigado seis incidentes de “alto nivel”, definidos como aquellos incidentes graves, complejos y susceptibles de generar un alto nivel de preocupación en el consumidor y en los medios. Estos han sido: 

• Contaminación de un lote de sorbitol con nitrato sódico. 
• Brote de Listeria monocytogenes en hospitales del norte de Irlanda. 
• Exportación fraudulenta de subproductos de pescado. 
• Brote de Botulismo relacionado con aceitunas procedentes de Italia. 
• Brote de Escherichia coli en norte de Irlanda. 
• Retirada de mantequilla de cacahuete y otros productos derivados procedentes de Estados Unidos por contaminación con Salmonella. 

A través de este informe, la FSA hace un llamado a las empresas y a los consumidores a notificar los incidentes y cualquier otra información potencialmente útil, con el fin de actuar con rapidez para proteger a la industria alimentaria y a la sociedad, y con ello, aumentar la confianza pública en la Seguridad Alimentaria.

Aporte: Natalia López 

Fuente: http://ratings.food.gov.uk/

Cambios normativos sobre el uso de envases para pesacado fresco

Modificación del reglamento (CE) nº 853/2004 para garantizar la inocuidad

El Diario Oficial de la UE ha publicado diferentes correcciones de errores del Reglamento (CE) nº 853/2004 por el que se establecen normas específicas de higiene de los alimentos de origen animal. La versión española e italiana de la legislación, recogen ahora que los recipientes en los que se conserven en hielo los productos de la pesca frescos deberán ser “resistentes al agua” sustituyendo al término anterior “impermeable”. Este cambio supone una mayor unificación del acervo comunitario respecto a los requisitos a los materiales de envases para pescado fresco, incluyendo los de un solo uso de madera, por parte de la Comisión Europea y de los países miembros.

Para ello también se ha contado con el apoyo de la Representación Permanente de España ante la UE, miembros del Parlamento Europeo, así como de otras organizaciones del sector de la madera: Confemadera en el ámbito nacional y GROW, Feppeb y CEI-Bois en el internacional.

Según interpretación de la AESAN el Reglamento (CE) nº 853/2004 no establece específicamente materiales permitidos o prohibidos para el envasado de productos, sino las condiciones generales de los envases de modo que se cumplan con los objetivos del mismo: “garantizar que no sean fuente de contaminación” y si son reutilizables -no es el caso de la madera (R.D. 888/1988), que sean “fácil de limpiar y, en caso necesario, de desinfectar.

Aporte: Felipe Pérez

Fuente: http://www.alimarket.es/noticia/127702/Cambios-normativos-sobre-el-uso-de-envases-para-la-pesca

Simposio de alérgenos alimentarios de ACHIPIA

El evento se efectuará el 2 de Agosto en las instalaciones de la FAO en Santiago

En el contexto general de la inocuidad alimentaria siempre es importante considerar el riesgo asociado a determinados componentes de los alimentos que no suponen un riesgo para la población general, pero que pueden ocasionar problemas de salud en personas con una sensibilidad especial. Éste es precisamente el problema con los alérgenos que pueden producir un cuadro grave en individuos susceptibles.

Para disponer de alimentos inocuos se debe abordar este tema de forma integral, coordinando a todos los actores involucrados como a instituciones del Estado, laboratorios, proveedores y elaboradores. Para ello la industria debe incluir el empleo de kits de detección de alérgenos, en directa relación con la ciencia disponible en el área clínica y de alimentaria.

Para generar una política respecto a los alérgenos alimentarios en Chile, se propone llevar a cabo un equipo de trabajo que integrará a diferentes áreas que aborde la temática de las alergias alimentarias de manera integral. Para lograr esto, los esfuerzos se enfocarán en los temas de la gestión de alérgenos en la industria, de las técnicas analíticas, de la normativa internacional y de la clínica de las alergias.

Para discutir acerca de estos temas, ACHIPIA realizará un seminario el día 2 de Agosto el que contará con la presencia de importantes invitados internacionales especialistas en las áreas de analítica, gestión, marco regulatorio internacional y de clínica.

Aporte: Viviana Arroyo

Fuente:http://www.haccpchile.cl/detalle_noticia.php?id=4060&Simposio%20de%20Al%E9rgenos%20Alimentarios%20de%20ACHIPIA

Chile es bien calificado en el Global Food Security Index

El GFSI, situó a Chile en el lugar 25 pero con déficit en el tema Inocuidad Alimentaria 

En términos generales, un país cuenta con seguridad alimentaria cuando tiene suficientes alimentos para proveer a su pueblo, bajo estándares de calidad que a su vez protegen la salud de la población.

La lucha contra el hambre, el crecimiento de la producción de los alimentos y la importancia de mejorar los estándares en inocuidad alimentaria a nivel mundial, fueron los tres factores que se tomaron en cuenta para justificar la investigación. El tercer aspecto apunta a la calidad de los productos consumidos. En esta materia, se evalúa la diversidad de dieta que llevan los ciudadanos y la calidad de las proteínas que consumen per cápita.

CHILE: POTENCIA ALIMENTARIA

Desde el Instituto de Nutrición y Teconología de los Alimentos (INTA), el profesor y jefe del Laboratorio de Microbiología de los Alimentos y Probióticos, Prof. Guillermo Figueroa, considera que “Chile ha ido incrementando la calidad de sus alimentos exportados. Un buen ejemplo son los salmones, que antes tenían una alta tasa de retiros en el mercado, por no cumplir con ello y hoy observamos todo lo contrario”, dijo a La Tercera.

Para el Prof. Figueroa la buena posición en el ranking no debería sorprender. “Chile cubre con creces las necesidades de su población, convirtiéndose en una potencia agro alimentaria”. Según el experto, “nuestro país en la década del 80, alcanzó tasas de seguridad alimentaria de los países desarrollados. Teníamos un país pequeño con un PIB de 3 mil a 4 mil dólares, pero logramos cifras de desnutrición similares a las de estas naciones”, comentó.

Cuando se habla de inocuidad de los alimentos, los especialistas se refieren a la calidad de los productos que se entregan a la población. Chile según el estudio, cumpliría con este desafío con creces, mejorando su evaluación global pero no el aspecto de Inocuidad de Alimentos en donde se requiere mjucha mas investigación. 

El toxicólogo y presidente del Colegio Médico, Enrique Paris, señaló a La Tercera que según los antecedentes del Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica, del total de llamadas por intoxicaciones, el porcentaje por consumo de alimentos es marginal. Para el especialista, “Chile debe enfocar sus esfuerzos en mantenerse bien posicionado, porque ello prestigia a la industria y le asegura un mercado exportador. Que tenga este sello, nos transforma en una potencia agro alimentaria”, comentó.

Aporte: Ricardo Jacob

Fuente: www.latercera.com
http://foodsecurityindex.eiu.com/

Estudio muestra que el efecto de bajas dosis de contaminantes en los alimentos potencia cambios metabólicos en machos y hembras de ratones.

Contaminantes de los alimentos, incluyendo las dioxinas, PCB, y el BPA puede aumentar los riesgos de la obesidad por el empeoramiento de las respuestas metabólicas.

En este estudio, publicado por FASEB Journal, en Junio 2013, donde se alimentaron a ratones con un "cóctel" de contaminantes, los cuales fueron mezclado en bajas dosis, el equipo de Le Magueresse Battistoni, del INSERM Francia,  añadieron dos contaminantes persistentes en el ambiente (dioxinas y PCB) y dos contaminantes no persistentes (libre de ftalatos y bisfenol A) a la dieta alta en grasas (obesógeno) de los ratones en dosis bajas. Estos productos fueron elegidos porque están presentes en la alimentación humana y porque son conocidos para desencadenar trastornos endocrinos.

Los ratones mostraron cambios en el metabolismo, que  difieren entre los machos y las hembras. El estudio consiguió aportar pruebas de que a dosis bajas de contaminantes, incluso a los niveles considerados sin efectos en la salud en los seres humanos, pero de hecho, afecta a los humanos cuando los contaminantes son combinados con una dieta alta en calorías, se pueden alterar rutas metabólicas importantes dependiente del sexo en los ratones. 
El estudio mostró que los efectos de estos contaminantes eran altamente dependientes del género del animal, con las mujeres que sufren de intolerancia a la glucosa y alteraron la vía del estrógeno.

En los hombres, los contaminantes de bajo nivel se observaron para alterar el colesterol y el metabolismo lipídico.

Fuente: http://www.foodqualitynews.com/Public-Concerns/Contaminants-in-food-may-worsen-metabolic-problems-of-obesity-Mouse-study

Aporte: Esteban Bonilla

Two More Cases Added to Hepatitis A Outbreak: 122 Sick in 8 States

The number of confirmed illnesses part of the multistate Hepatitis A outbreak linked to Townsend Farms Organic Anti-Oxident Berry Blend continues to creep up.

On Wednesday, the Centers for Disease Control and Prevention announced that there are now 122 confirmed cases, up two cases from the previous day and three more than the agency had confirmed on Monday. This week the outbreak also went from affecting 7 states to affecting 8, Wisconsin being the latest addition.

Arizona has 17 cases, California has 62, Colorado 25, Hawaii 5, New Mexico 5, Nevada 5, Utah 2 and Wisconsin 1, but the exposure in Wisconsin resulted from exposure to the product in California, according to CDC.

Nearly 60 percent of the victims are women. Illnesses onset dates range from the end of March to the middle of June and 45 percent of the reported illnesses have resulted in hospitalization. No deaths have been reported.

“Investigation by state and local health departments, FDA, and CDC is ongoing,” according to CDC. “FDA is inspecting the processing facilities of Townsend Farms of Fairview, Oregon.”

The outbreak strain of hepatitis A virus (HAV), belonging to genotype 1B, was found in clinical specimens of 36 people in six states. According to CDC, “this strain is rarely seen in the Americas but circulates in North Africa and the Middle East.”

Hepatitis A is a human disease and usually occurs when an infected food handler prepares food without appropriate hand hygiene.  However, food contaminated with HAV, as is suspected in this outbreak, can cause outbreaks of disease among persons who eat or handle food. Anyone concerned about exposure or foodborne illness should contact their health provider or their local health department.

Aporte: Carolina Figueroa

Fuente: http://www.foodsafetynews.com/2013/06/hepatitis-a-outbreak-numbers-rise-again-127-people-sick-in-8-states/#.UdG0JmLVBrs

Pomegranate kernels recalled in connection with Townsend Farms Hepatitis A outbreak

Scenic Fruit Company, based in Oregon, has voluntarily recalled 5,091 cases (61,092 8-oz. bags) of Woodstock Frozen Organic Pomegranate Kernels due to potential contamination of hepatitis A.

No illnesses have been connected to the Woodstock brand pomegranate kernels, but they were imported from Turkey and may be associated with the imported pomegranate kernels implicated in the ongoing Townsend Farms frozen berry hepatitis A outbreak that has sickened at least 122 people in eight states.

The products are sold in 8-oz. resealable plastic pouches with UPC Cod 0 42563 01628 9. Further coding information is on the back portion of the pouches below the zip-lock seal. The following lots are subject to recall:

• C 0129 (A,B, or C) 035 with a best by date of 02/04/2015
• C 0388 (A,B, or C) 087 with a best by date of 03/28/2015
• C 0490 (A,B, or C) 109 with a best by date of 04/19/2015

The products were shipped between February 2013 through May 2013 to UNFI distribution centers in California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Indiana, Iowa, New Hampshire, Pennsylvania, Rhode Island, Texas, and Washington State. UNFI distribution centers may have further distributed products to retail stores in other states.

Aporte: Camila Prieto A y Alejandra Machuca

 

Fuente: http://www.foodsafetynews.com/

La FDA amplía la aprobación de GRAS LISTEX bacteriófago natural contra la listeria, para todos los productos alimenticios

Confirman que LISTEX(TM) es seguro y no afecta al gusto, olor, color y otras propiedades físicas de los productos tratados

En la lucha contra la Listeria, uno de los patógenos de alimentos más peligrosos, las compañías de procesamiento de alimentos de EE.UU. ya pueden aplicar una nueva herramienta natural: los bacteriófagos LISTEX(TM). La FDA y USDA han aprobado el uso de este producto en los Países Bajos como GRAS, basándose en los claros datos de seguridad y eficacia y en las pruebas organolépticas, que confirman que LISTEX(TM) es seguro y no afecta al gusto, olor, color y otras propiedades físicas de los productos tratados.

Los bacteriófagos ('fagos') son los microorganismos más abundantes del planeta. El agua fresca y las aguas marinas pueden contener hasta 1.000 millones de fagos por mililitro, mientras que la carne fresca y procesada y los productos cárnicos pueden contener a menudo una cifra de hasta más de 100 millones de fagos viables por gramo. Los fagos son inofensivos para los humanos, animales y plantas, y sólo dañan las células bacteriales. Son muy específicos respecto a las bacterias que reconocen. Los bacteriófagos LISTEX(TM) atacan sólo a la bacteria listeria (permitiendo que la bacteria deseable ocupe su lugar), y son fáciles de aplicar dentro de los procesos de producción.

En octubre de 2006, la FDA ya había permitido el uso de GRAS para LISTEX(TM) contra la Listeria en el queso. La ampliación a todos los productos susceptibles de Listeria abre las puertas para la industria de la carne y el pescado en lo que respecta a la aplicación de LISTEX(TM). A principios de este mes, los holandeses diseñaron la oficina de inspección SKAL, que confirmaba el estado "orgánico" de LISTEX(TM) según la legislación de la UE, como resultado de la cual se procedió a la utilización en la UE de productos regulares y orgánicos.

El consejero delegado de EBI Food Safety, Mark Offerhaus, afirmó: "Food Safety ya encabeza la agenda de las compañías de procesamiento de alimentos y los consumidores de EE.UU., que insisten en las soluciones "verdes", en lugar de los productos químicos. Los bacteriófagos naturales han demostrado ser una solución única, al mismo tiempo que el aumento de la eficacia no ha producido un gasto dentro de las características del producto. Los procesadores de alimentos de EE.UU. ya se pueden beneficiar de LISTEX(TM), igual que sus colegas europeos".

Aporte: Alvaro Baeza

Fuente: http://www.midiatecavipec.com