Europa un líder indiscutible en trazabilidad

Europa supera a Estados Unidos, Canadá y Japón sobre Trazabilidad Alimentaria.

La Unión Europea (UE), y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), incluyendo a miembros de ambos. Fue la única zona del mundo donde se encuentran las prácticas de trazabilidad de los alimentos a nivel "superior" en un nuevo informe publicado en la edición de septiembre de las revistas “Food Science” and “Food Safety”.

La UE / EFTA de Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Noruega, Países Bajos, Suecia y Suiza se calificó como Superior. Las puntuaciones globales de "promedio" se adjudicaron a Australia, Canadá, Japón, Brasil, Nueva Zelanda y Estados Unidos. China recibió una clasificación general mundial de “pobres”. Los datos de la Federación de Rusia no eran suficientes, por lo que no se clasificó.

"En la actualidad, la complejidad de los siguientes alimentos a través de una cadena de suministro global hace que el proceso de trazabilidad sea lento e ineficaz en tiempos de crisis", dijo Brian Sterling, director Global Food Traceability Center, uno de los autores del informe. "Por eso es imprescindible que los requisitos y regulaciones de trazabilidad se armonicen en todo el mundo. Industria y los reguladores deben minimizar la posibilidad de malentendidos y retrasos debido a dificultades en la comprensión de las prácticas de cada país.  Los requisitos de armonización se ha demostrado que reducen los costos innecesarios de cumplimiento".

A continuación se muestras tres ejemplos de las 3 categorías publicadas en el informe:

Los países de la UE (Superior) – Sus reglamentos abordan la trazabilidad de una amplia gama de alimentos y productos de origen animal, tanto de origen nacional e importado. Y se posicionan como líderes fuertes en trazabilidad alimentaria a nivel mundial. Para lo alimentos importados han establecido obligatoriedad en el cumplimiento de la legislación de la UE.

Estados Unidos (Promedio) - Si bien se espera que la nueva Ley de Modernización de Seguridad Alimentaria (FSMA) mejore las capacidades de trazabilidad alimentaria para los productos básicos, el desarrollo de la normativa se encuentra todavía en las primeras etapas. Los EE.UU. tienen requisitos de identificación y etiquetado de los productos alimenticios envasados, bien implementado ​​, pero es uno de los dos grandes países productores de carne de vacuno sin identificación del ganado nacional o sistema de trazabilidad.

China (Pobre) - El sistema de trazabilidad en China está todavía en desarrollo, y la trazabilidad mayoritariamente no es regulada. China ha anunciado recientemente cambios inminentes en sus leyes de trazabilidad de los alimentos.

Resultan muy destacables las iniciativas como la de GFTC (Global Food Traceability Center) en cuanto a la reunión de las partes interesadas para colaborar en la trazabilidad de alimentos. Y además  como una voz autorizada y basada en la ciencia, utilizando recurso imparciales sobre la trazabilidad de los alimentos. Ayuda a las empresas, a las industrias y las agencias gubernamentales para entender mejor la naturaleza de la trazabilidad de los alimentos y sus requisitos, como utilizar las tecnologías para mejorar la capacidad de respuesta y fiabilidad en caso de emergencias relacionadas con los alimentos, y como aprovechar el valor y comerciales beneficios de la trazabilidad de los alimentos .

Aporte: Dácil Rivera.

Fuente: Report: Europe Outranks U.S., Canada and Japan on Food Traceability. AUGUST 24, 2014.

Disponible:

CDC: 300 personas infectadas con Salmonella relacionadas con el contacto con aves.

Los pacientes habían tenido contacto con aves vivas una semana antes de la enfermedad

De acuerdo a la información entregada por el centro para el control y prevención de enfermedades (CDC), en la actualización más reciente; a partir del 5 de agosto, se encontró una relación entre 300 personas infectadas con brotes de Salmonella infantis y  el contacto con aves vivas, en 42 estados de los Estados Unidos y Puerto Rico.

Según la actualización al 27 de junio de 2014 se habían registrado un total de 49 nuevos casos. Los que informaron de la fecha en que se enfermaron, manifestaron que esto ocurrió  entre el 03 de febrero de 2014 y el 10 de julio de 2014 y se presentó en edades comprendidas entre menos de 1 año y 95 años, siendo la media de 28 años, 37% de los enfermos  tenían 10 años de edad o menos y 54% de los enfermos fueron mujeres

El CDC señalo que los casos que ocurrieron después del 8 de julio de 2014 podrían no haber sido reportados aun, teniendo en cuenta que el tiempo promedio que trascurre entre que una persona se enferme y sea reportada la enfermedad, es de dos a 4 semanas. El 31% de los enfermos han sido hospitalizados; sin embargo no se han reportado muertes.

Los informes epidemiológicos, de laboratorio y resultado de rastreo del CDC relacionan el brote de infecciones humanas por Salmonella al ponerse en contacto con pollos, patos y otras aves de corral en criaderos saludables en Ohio. El CDC indicó que el 80% había tenido contacto con aves de corral vivas la semana antes del inicio de su enfermedad.

La agencia señalo que el criadero saludable es el mismo criadero de pedidos  por correo que se han asociado con varios brotes de infecciones por Salmonella en el anteriormente vinculado con aves de corral vivas.

El sistema nacional de vigilancia de resistencia antimicrobiana del CDC realizó pruebas de resistencia a los antibióticos en cepas de Salmonella de 11 de los enfermos, ellas resultaron dos resistentes a uno o más antibióticos y 9 eran susceptibles.

El CDC concluye que como medida de seguridad todas las tiendas de alimentos agrícolas y donde venden patitos y pollitos u otras aves de corral vivas deberían proporcional información a los propietarios de las aves antes de venderlas, donde se incluya información sobre la posibilidad de contraer infección por Salmonella en la manipulación de aves de corral vivas

Las personas que guardan aves de corral vivas deben protegerse, lavándose las manos con agua y jabón inmediatamente después del contacto con las aves de corral vivas y no permitir que viva ningún ave de corral dentro de su casa.

Aporte: Yuleisy Agamez

Fuente http://www.foodsafetynews.com/2014/08/cdc-300-people-infected-with-salmonella-linked-to-contact-with-live-poultry/#.U-vLZPl5PTo

Recubrimientos con propóleo para conservar y prolongar vida útil de frutas

Se pretende conservar peras y manzanas y evitar el pardeamiento y la pérdida de color.

Las frutas como peras y manzanas son productos muy perecederos que requieren estrictas condiciones de conservación en frío tras la recolección para que se mantengan en buen estado. De no ser así, pueden aparecer problemas como pérdida de color o empardecimiento que, aunque no suponen un riesgo, sí afecta a la comercialización de estas frutas. En la Unión Europea, el proyecto RE-PEAR trabaja en el desarrollo de una envoltura alimenticia a partir de propóleo con efectos anti fúngico para alargar su conservación y mantener su calidad.

Una correcta conservación tras la recolección de frutas y verduras es primordial para evitar que estos productos se deterioren. Y es que las frutas necesitan unas condiciones adecuadas de almacenamiento (temperatura y humedad) para prolongar su conservación y mantener su calidad. Debe tenerse en cuenta que la composición y el bajo pH de estos productos los hace muy sensibles a alteraciones provocadas en su mayoría por hongos, virus y parásitos, que afectan de manera especial a su aspecto, valor nutricional y dificultad de conservación. La manipulación poscosecha incluye procedimientos asociados al manejo del producto que contribuyen a reducir riesgos, como la temperatura de refrigeración y los tratamientos térmicos.

Propóleos para menos hongos: En la UE está en marcha el proyecto RE-PEAR, en el que participan tres asociaciones españolas: la Denominación de Origen Protegida Peras de Rincón de Soto (coordinadora de la iniciativa), la Federación Nacional de Apicultores de Portugal y la Asociación Europea de Comercializadores de Frutas y Legumbres.

El principal objetivo de este programa es resolver los principales problemas de conservación de peras y manzanas, como el pardeamiento y la pérdida de color. Estos inconvenientes se solucionaban, hasta ahora, con el escaldado antes de almacenar la fruta para impedir la oxidación de compuestos provocados como respuesta al frío.

Los expertos proponen la aplicación de un film con propóleo, una sustancia de origen natural sintetizada por las abejas a la que se le atribuyen propiedades antioxidantes y anti fúngicas. La envoltura de propóleo contiene sustancias transparentes sin olor ni sabor, que, cuando se aplican a las frutas, retrasan el proceso de madurez y, por tanto, prolongan su vida útil en condiciones óptimas de consumo.

En los últimos años la creciente demanda de productos menos procesados y cada vez más naturales ha favorecido el desarrollo de investigaciones sobre conservantes naturales, sin que ello redunde en mayores riesgos. Algunos de los antimicrobianos naturales se obtienen sobre todo de hierbas, plantas y especias, en cuyos extractos o aceites esenciales se encuentran compuestos fenólicos. Los principales beneficios de estos antimicrobianos es que impiden el desarrollo de patógenos durante el proceso de conservación.

Fuente: Erosky Consumer

Aporte: Edgar Alcarraz y Gloria Olavarría 

Contaminación al momento de pagar en el supermercado

Alimentos pasan diariamente sobre las cintas transportadoras no sanitizadas.

Las  cintas transportadoras de las cajas de los supermercados pueden parecer limpias, pero en realidad son un caldo de cultivo para las bacterias no deseadas. Los compradores colocan miles de millones de productos en estos cinturones contaminados, exponiendo los alimentos  y sus familias  a patógenos potencialmente dañinos.

Para muchos estadounidenses y el mundo, las cintas transportadoras negras han existido durante tanto tiempo por una buena razón: estas cintas son prácticamente indestructibles, con una vida útil de más de 30 años, están elaboradas  de PVC, un material a base de petróleo que es duradero, la cual actúa como una placa de Petri para las bacterias.

Los estudios realizados por la Asociación Internacional de Protección de Alimentos muestran que levaduras, mohos, Staphylococcus y coliformes se multiplican en estas cintas. En el Today Show, el microbiólogo Connie Morbach encontró "organismos que normalmente se asocian con las heridas abiertas y podrían causar infecciones”. Un reciente estudio   de la Universidad Estatal de Michigan mostró contaminación bacteriana en el 100 por ciento de los cintas probadas. En Chile no existen estudios en esta materia

El peor problema de estas superficies es que son porosas, por lo que el lavado no asegura su inocuidad, por ello una nueva cinta terminará totalmente contaminada dentro de poco tiempo.

Medidas que se pueden adoptar: Una solución es que los supermercados puedan instalar cubiertas antimicrobianas sobre la correa transportadora, tales superficies debieran ser  no porosas, y susceptibles de sanitizar.

La limpieza es un atributo clave de supermercados con las más altas calificaciones de la fidelidad y satisfacción del comprador. Si los supermercados quieren mantenerse por delante de la curva en la categoría de limpieza e inocuidad deberán aplicar una tecnología antimicrobiana sobre estas cintas. Asimismo se debería incluir la mantención y sanitización de las cintas en el programa de Buenas Prácticas de cada supermercado.

Fuente: http://www.foodsafetynews.com/2014/08/hidden-contamination-at-checkout-grocery-conveyor-belts/#.U_YWT8V5PD8

Aporte: Vanessa Ramírez

Un negocio rentable triunfa sobre la salud de la nación: Reino Unido

No hay "normas estrictas de higiene en la industria", capaces de proteger al público de C. jejuni.
No es de extrañar que dos terceras partes de pollo fresco en el Reino Unido estén contaminadas con Campylobacter jejuni. C. jejuni es una bacteria Gram negativa que sobrevive en pollos a temperatura de refrigeración y de congelamiento (‐20°C a ‐70°C) y es la es la causa más frecuente de diarrea bacteriana transmitida por los alimentos en los países desarrollados (Humphrey S,  2014)

C. jejuni se considera que es responsable de más de 280.000 casos de infección por alimentos cada año en el Reino Unido, en donde más de 72.000 de ellos se confirmaron como campilobacteriosis mediante los análisis de laboratorio, además se ha estimado que C. jejuni causa más de 100 muertes al año y cuesta 900 millones a la economía del Reino Unido  (food.gov.uk  - 2014)

En 1994, la privatización permitió que los productores de carne de aves de corral fuesen supervisados por inspectores independientes del gobierno de Reino Unido (PIA). Es problemática la situación debido a que en las plantas más pequeñas, el PIA es a menudo el propietario de la planta por lo cual se puede observar un claro sesgo de juicio en los resultados presentados por el mismo. 

Hasta este momento no existe una norma nacional o la clasificación para los PIA, los cuales no están debidamente entrenados y las empresas que están constantemente bajo la presión del mercado para producir un producto más barato en los supermercados hace que  haya una presión sobre el personal de matadero  para no rechazar las aves no aptas.

Adicionalmente se presenta una alta rotación de personal en las plantas procesadoras de pollos y  altas tasas de ausencia laboral por enfermedad. Debido a esto las principales plantas están llenando constantemente los vacíos generados, lo que conduce a una falta de personal calificado para trabajar en estas plantas presentando además otros problemas de falta de higiene.

La protección de la cadena alimentaria humana debe ser el primer y más importante rol de la FSA (Food Standards Agency), agencia gubernamental del Reino Unido encargada de salvaguardar la inocuidad alimentaria. Lamentablemente las personas que se encargan de velar por la inocuidad alimentaria desde afuera del gobierno, sienten que tanto la FSA y el gobierno los han abandonado y ponen en riesgo al público, sólo para aumentar las ganancias en la industria cárnica.

Además  a finales del 2013 se ha visto una expansión  que se encuentra centrada en la industria de pollos de engorde donde la producción durante los últimos nueve meses se ha incrementado de 540.000 toneladas a 1,04 millones de toneladas y se pronostica que esta expansión del sector de engorde de Reino Unido va a continuar en aumento (fwi.co.uk-2013).

 Ahora, mientras los gobiernos fomenten los sistemas de estrés y el hacinamiento de las aves de corral, los problemas de la contaminación generalizada continuarán sin cesar.

Es una situación preocupante pues los consumidores están convencidos de que “Un negocio rentable triunfa sobre la salud de la nación”  y ¿por qué no estar en alerta sobre el asunto?.  Al mirar un poco de cerca las condiciones manifestadas en la noticia, si la empresa investigada es transnacional, puede demandar a su gobierno por interferir con su rentabilidad  y las agencias gubernamentales prefieren ser conservadoras y no interferir. Por lo tanto se considera que si no hay una presión desde los consumidores para cambiar esta realidad, los problemas irán en aumento suponiendo un gran costo económico en un futuro no muy lejano para la nación.

Además, debido a que no hay "normas estrictas de higiene en la industria", capaces de proteger al público de C. jejuni, se considera que uno de los puntos a tratar por la FSA,  debería ser el de reformar la normativa vigente, haciéndola más estricta al control de C. jejuni , de tal forma que, si bien el gobierno pretende mantener distancia, sea el consumidor aquel encargado de  poner mayor presión en el control de este patógeno en las plantas de sacrificio de aves, pero contando con una normativa sólida que respalde sus demandas.

Fuentes:

http://www.fwi.co.uk/articles/23/12/2013/142225/poultry-profits-checked-by-rising-production-costs.htm

Humphrey S, Chaloner G, Kemmett K., et al. 2014. Campylobacter jejuni is not merely a commensal in commercial broiler chickens and affects bird welfare. MBio. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24987092

Aporte: Diego Vinueza

Canadá, nuevos casos de alimentos contaminados

Posible presencia de  Listeria monocytogenes obliga a autoridades de salud al retiro de dos productos.

La Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá, CFIA, lleva a cabo una inspección de seguridad alimentaria que en la última semana, a dado lugar al retiro del mercado de dos productos, por posible contaminación con Listeria monocytogenes.

En éste caso de contaminación por L. monocytogenes, el primer producto es un salami genoa de la marca Marc Angelo distribuido por la empresa Concord Premium Meats Ltd. para tiendas minoristas de alimentos en las provincias de Ontario y Quebec. El segundo producto, son champiñones del tipo crimini, frescos y cortados, distribuidos por la empresa Avina para supermercados, en Alberta y Columbia Británica.

L. monocytogenes, es una bacteria patógena que no produce cambios en el olor, sabor o apariencia de los productos, sin embargo, es la tercera causa de muerte por contaminación de alimentos en USA. Los cuadros infecciosos son diversos y están relacionados con el estado del huésped, según el reporte del CDC, se estima que se producen alrededor de 1600 casos al año, de los cuales, aproximadamente el 90% corresponden a poblaciones de riesgo como son niños, embarazadas, adultos mayores y personas con su sistema inmune comprometido, esta incidencia es baja en comparación con otros microorganismos, sin embargo 1 de cada 5 de los enfermos, fallece. Estos datos son similares para la Unión Europea.

Esta bacteria ha sido aislada de gran variedad de fuentes, por lo que se considera ubicua y su ingreso a una planta de alimentos puede ser a través de gran cantidad de formas, como zapatos, ropa, materia prima cruda, autos y otros; además, una vez adentro, puede formar biofilms en cualquier superficie que no haya sido adecuadamente limpiada y sanitizada. A estas razones se suma el hecho de que este microorganismo es viable a temperaturas de refrigeración y congelación, que es una de las principales formas de conservación de alimentos.

La cocción adecuada de los alimentos puede eliminar a L. monocytogenes, por lo que los brotes asociados a ésta bacteria son, sobre todo, de aquellos que se consumen crudos, que tienen una larga vida útil en congelación, los que faciliten su multiplicación o aquellos que están listos para el consumo.

El salami genoa, es un producto ahumado que se seca y madura por 30 días que ingresa en el grupo de los alimentos listos para el consumo y que en un estudio acerca de la ocurrencia de L. monocytogenes en salami, realizado en el 2009, en Italia, se encontró que el 75% de las muestras fueron positivas, lo cual nos lleva a recomendar que su consumo sea evitado por los grupos de riesgo. En cambio, para el caso de los champiñones, la presencia encontrada en un muestreo en USA en el 2013, en pequeñas productoras fue baja, (1,3%), sin embargo no se puede descartar el tomar precauciones.

Todos aquellos productos que puedan ser susceptibles de contaminación por L. monocytogenes, deberían tener una advertencia para que los grupos de riesgo los consuman cocidos o se restrinjan de hacerlo.

La inspección realizada por esta agencia canadiense, pone de manifiesto el importante rol que tienen los gobiernos en el control de las empresas de alimentos, para proteger a las personas de peligros potenciales, mediante medidas preventivas antes que correctivas. Así mismo, destaca la necesidad de los productores en la mejora de sus sistemas, en favor de los clientes y de evitar las consecuentes pérdidas económicas y de prestigio para ellos.

Fuente:

http://www.foodsafetynews.com/2014/08/salami-mushrooms-recalled-in-canada-for-listeria-contamination/#.U-mQ-WOjtB4

Aporte: Valeria Olmedo

A Listeria outbreak caused by contaminated sausages in Denmark.

Officials traced the deadly bacteria back to a meat producer in Hedehusene, near Copenhagen. 

Steen Ethelberg, from the national health agency Statens Serum Institut (SSI), said listeriosis, caused by the contamination, hit elderly people and those weakened by other illnesses.

Eight people known to be infected since the start of the outbreak have survived and the SSI is working to find any other cases. The first person died on 13 September and the latest recorded death was on 9 August, with most deaths coming in the last three months, authorities said.

The popular product is typically made of flattened pork belly stuffed with spices and herbs,which is then rolled up, sliced and served cold. Danish sliced rolled meat specialty called Rullepoelse immediately shut down after the discovery on Monday and 20 employees were sent home as sales stopped.

All products were recalled but it was not immediately clear whether any had been exported. Officials are checking whether any were sent to schools or restaurants.

The company has been investigated by food authorities before, Danish newspaper Ekstra Bladet reported.

In 1999, a batch of cooked brisket was withdrawn after listeria was found, and in 2012 it was ordered to withdraw a batch of saveloys.

Listeria causes the infection listeriosis, which can be fatal in young children, the elderly and those with weakened immune systems. The pathogen can have particularly harmful effects on pregnant women, including miscarriage and stillbirths. In most people, listeriosis is mild and causes symptoms including a high temperature, vomiting and diarrhoea that usually pass within three days without the need for treatment.

Source: The Independent http://www.independent.co.uk/news/world/europe/contaminated-sausages-kill-12-people-in-denmark-listeria-outbreak-9665952.html

EFSA: Extending the storage time of eggs at home or at retail would increase Salmonella food poisoning risks.

Keeping eggs refrigerated is the only way to reduce the increased risk of infections

EFSA’s experts looked at the consequences of extending the sell-by date and best-before date for eggs eaten on their own or as ingredients in foods. The sell-by date is the last date shops are supposed to display eggs for sale; the best-before date is the period in which the eggs maintain their best quality, for example their texture and flavor.

If the sell-by date for household consumption is extended from 21 to 28 days for eggs, the risk of Salmonella infections increases by 40% for uncooked and 50% for slightly cooked eggs respectively. In the worst case scenario, where the sell-by date is 42 days and the best-before date is 70 days, the risk is around three times higher than currently for both uncooked and slightly cooked eggs.   

The results are similar for eggs used in catering establishments, which are usually collected directly from wholesalers, by-passing retail.

To calculate such estimates, EFSA experts used a quantitative model that allowed comparing the current situation regarding the storage of eggs in the EU with different possible scenarios, using different sell-by dates and best-before dates.

“If Salmonella is present inside eggs, it can multiply more rapidly as the temperature and storage time rise. However, thoroughly cooking eggs reduces the risk of infection”, explains John Griffin, Chair of the Biological Hazards Panel.

Keeping eggs refrigerated is the only way to reduce the increased risk of infections due to extended storage. However, if the sell-by date and best-before date were extended for more than three weeks, the risk of Salmonella infections increases- even with refrigeration in shops.

This scientific advice was requested by the European Commission to help inform any future developments on date marking for eggs. Consumer confusion about the meaning of date labelling contributes to food waste in the home and the environment.

Salmonella control programs at EU level have led to a decline of Salmonella cases in humans over recent years. Salmonella in poultry has also decreased significantly, especially in laying hen flocks. The reduction of Salmonella levels in laying hen flocks is likely to be the main reason for the decline in human cases, since eggs are the most important source of human infections in the EU.  

Source:  http://www.efsa.europa.eu/en/press/news/140731.htm

SsOP, basic Elements of Effective Food Plant Cleaning and Sanitizing

Portable ATP bioluminescence systems are widely used by industry to obtain immediate results about the sanitary or unsanitary condition of food plant surfaces.

It’s no secret that when the basic elements of good sanitation practices in the food manufacturing environment are consistently, even habitually, applied over time, all of the company’s food safety programs are enhanced. The cleaner the facility and equipment at the outset of every product run, the better the assurance that potential food safety hazards are mitigated or eliminated every time a shift begins and throughout the entire production cycle.

The key to good sanitation practices is to provide training to a wide base of plant employees, which may include personnel outside of the sanitation department. It is important for supporting functions to understand how they enable effective sanitation.

For example, timely disassembly of equipment by maintenance staff, end of production housekeeping, and quality inspections all impact sanitation effectiveness to foster a better understanding of and therefore, consistent companywide adherence to the sanitation protocols suited to each plant’s operational and food safety requirements.

This cross-departmental knowledge transfer, coupled with continuous monitoring, follow up and reinforcement of best practices within the plant sanitation department, creates a corporate culture of hygiene that can significantly increase the overall effectiveness of the sanitation program. It is not enough to have an educated and dedicated sanitation crew:

Their daily efforts to ensure the hygiene of the plant will be to no avail if maintenance personnel are unaware that they should not take tools from raw materials areas into finished product areas, for example, or if plant engineers do not understand the cleaning challenges posed by placement of equipment or drains.

Briefly, the five basic elements of good sanitation are:

• 1      Assessment of environmental factors to develop effective sanitation procedures
• 2     Commitment to continuous improvement of sanitation practices
• 3     Proper application of daily sanitation procedures
• 4     Use of periodic sanitation, (i.e., tear down and heat)
• 5     Verification of effective sanitation

Source: http://www.foodsafetymagazine.com/magazine-archive1/aprilmay-2005/basic-elements-of-effective-food-plant-cleaning-and-sanitizing/

UK Survey Finds Campylobacter on 59 Percent of Chicken

FSA stated that the agency would published findings at a store-specific level — to “name and shame” supermarkets and processors.

The Food Standards Agency (FSA) in the U.K. has published its first-quarter results from a survey of Campylobacter on fresh whole store-bought chickens and the associated packaging.

The agency found that 59 percent of the birds and 4 percent of the outside of the packaging tested positive.

Campylobacter is the most common form of food poisoning in the U.K., affecting an estimated 280,000 people each year. FSA estimates that four of five cases come from contaminated poultry.

British officials hope that interventions such as improved biosecurity on farms, rapid surface chilling and antimicrobial washes will help reduce the pathogen’s prevalence.

The survey is running from February 2014 to February 2015 and will test 4,000 samples. The first quarter included 853 samples.

Catherine Brown, FSA chief executive, said that the survey “will give us a clearer picture of the prevalence of Campylobacter on raw poultry sold at retail and help us measure the impact of interventions introduced by producers, processors, and retailers to reduce contamination.”

When first announcing the survey, FSA stated that the agency would published findings at a store-specific level — to “name and shame” supermarkets and processors. In late July, the agency walked back from that pledge, deciding instead to wait until the entire survey is completed and publish all the names next summer.

This has upset a consumer organization calling for FSA to stick to its initial plan and publish the names of retailers “so that consumers are aware of the best and worst performing shops.”

To avoid Campylobacter infection, FSA reminds consumers to cook chicken thoroughly, avoid washing it, store it at the bottom of the fridge so juices don’t drip onto other foods, and wash hands frequently, along with all utensils, chopping boards and surfaces used to prepare raw chicken.

Source: http://www.foodsafetynews.com/2014/08/uk-finds-campylobacter-on-59-percent-of-chicken/#.U-hioE3lrs1