Causa
preocupación reporte de 3 casos en un corto período de tiempo.
En
el presente año a la fecha sean notificados 3 casos de botulismo en
lactantes, enfermedad grave que afecta principalmente
el sistema nervioso de los menores, paraliza los músculos, lo que puede alterar
su respiración o actividad cardiaca y
puede llevarlos a la muerte. La enfermedad es causada por la acción de una
neurotoxina producida por el patógeno Clostridium
botulinum y en pocos casos por Clostridium
butiricum y Clostridium baratii.
En Chile es un trastorno poco frecuente y la aparición de varios casos en tan
corto tiempo no ocurría al menos hace 15 años, según lo informado por
Departamento de Epidemiologia del Ministerio de Salud.
Además
de lo inusual de la situación, al equipo de epidemiólogos investigadores le
llama la atención que dos de los 3 casos hayan ocurrido en corto lapso de
tiempo y en dos lugares distintos (Valparaíso y Santiago). Ambos niños de 5
meses de edad (un niño y una niña) tenían un patrón común, habían consumido
miel; el primero la consumió en estado
natural y la segunda como antiséptico
bucal “miel de bórax”. Se infirió que esta podía ser la principal causa de la
enfermedad; dado que la miel puede contener esporas.
Sin
embargo el Instituto de Salud Pública, determinó que en ambos casos no había relación entre el consumo de miel y botulismo
que afectó a los menores, por lo que el equipo de epidemiólogos sigue investigando
en la causa que los enfermó. A pesar que
esta “Miel de Borax” no tenía relación con este caso de botulismo, se retiró del mercado porque se encontró otra
especie de Clostridium, que no debía
estar presente en el producto.
Tanto
el ministerio de Salud como los especialistas en el área indicaron que los
padres de niños menores de dos años no deben administrarles alimentos como miel
o conservas caseras; ya que el riesgo es elevado.
El
ex ministro de Salud Jaime Mañalich señaló que “el botulismo es una enfermedad de
notificación obligatoria” (decreto Nº 158 de 204) es decir cada vez que aparece
un caso debe ser informado a nivel central para que la autoridad monitoree la situación. Comenta
además que el primer brote informado en
el país ocurrió en 1973, cuando un grupo de monjas consumió porotos verdes en
una conserva casera y varias de estas fallecieron.
Situación en Chile:
De 2004 a 2013 se han enviado 24
muestras de casos sospechosos de botulismo al Instituto de Salud Pública (ISP),
de las cuales 7 resultaron positivas a Clostridium
botulinum. El mayor número de casos fue en 2005, con dos personas
afectadas; luego vino un período sin casos y entre 2011 y 2013 hubo un caso en
cada año.
Aporte: Claudia Soto
Peña
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