jueves, 25 de junio de 2015

Autoridades chilenas investigan inusual presentación de botulismo en lactantes

Causa preocupación reporte de 3 casos en un corto período de tiempo.
En el presente año a la fecha sean notificados 3 casos de botulismo en lactantes,  enfermedad grave que afecta principalmente el sistema nervioso de los menores, paraliza los músculos, lo que puede alterar su respiración  o actividad cardiaca y puede llevarlos a la muerte. La enfermedad es causada por la acción de una neurotoxina  producida por el patógeno  Clostridium botulinum y en pocos casos por Clostridium butiricum y Clostridium baratii. En Chile es un trastorno poco frecuente y la aparición de varios casos en tan corto tiempo no ocurría al menos hace 15 años, según lo informado por Departamento de Epidemiologia del Ministerio de Salud.
Además de lo inusual de la situación, al equipo de epidemiólogos investigadores le llama la atención que dos de los 3 casos hayan ocurrido en corto lapso de tiempo y en dos lugares distintos (Valparaíso y Santiago). Ambos niños de 5 meses de edad (un niño y una niña) tenían un patrón común, habían consumido miel;  el primero la consumió en estado natural y la segunda  como antiséptico bucal “miel de bórax”. Se infirió que esta podía ser la principal causa de la enfermedad; dado que la miel puede contener esporas.
Sin embargo el Instituto de Salud Pública, determinó  que en ambos casos no había  relación entre el consumo de miel y botulismo que afectó a los menores, por lo que el equipo de epidemiólogos sigue investigando en la causa  que los enfermó. A pesar que esta “Miel de Borax” no tenía relación con este caso de botulismo,  se retiró del mercado porque se encontró otra especie de Clostridium, que no debía estar presente en el producto.
Tanto el ministerio de Salud como los especialistas en el área indicaron que los padres de niños menores de dos años no deben administrarles alimentos como miel o conservas caseras; ya que el riesgo es elevado.
El ex ministro de Salud Jaime Mañalich señaló  que “el botulismo es una enfermedad de notificación obligatoria” (decreto Nº 158 de 204) es decir cada vez que aparece un caso debe ser informado a nivel central para que  la autoridad monitoree la situación. Comenta además  que el primer brote informado en el país ocurrió en 1973, cuando un grupo de monjas consumió porotos verdes en una conserva casera y varias de estas fallecieron.
Situación en Chile:
De 2004 a 2013 se han enviado 24 muestras de casos sospechosos de botulismo al Instituto de Salud Pública (ISP), de las cuales 7 resultaron positivas a Clostridium botulinum. El mayor número de casos fue en 2005, con dos personas afectadas; luego vino un período sin casos y entre 2011 y 2013 hubo un caso en cada año.


Aporte: Claudia Soto Peña

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