Campylobacter outbreak due to undercooked chicken livers

The first reported multistate outbreak from undercooked chicken liver in the US

Six people were sickened and two were hospitalized, said the Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) at the Centers for Disease Control and Prevention (CDC).Affected  were exposed to raw or lightly cooked chicken livers produced at the same poultry factory (establishment A) collected livers yielded the same strain of C. jejuni.

In October 2012 the VDH identified three cases of laboratory-confirmed C.  jejuni infection in Vermont residents; the isolates had indistinguishable pulsed-field gel electrophoresis (PFGE) patterns. PulseNet, the molecular subtyping network for foodborne disease surveillance, led to one additional case from New Hampshire, New York, and Vermont reported in the preceding six months.

Farm worker exposed: One of the people was exposed to the pathogen while working on the farm, the other four cases became ill after eating the livers, which were deliberately undercooked to maintain their texture.

USDA-FSIS found that establishment A, which stopped selling chicken livers, used antimicrobial cleaners to the livers, these efforts only affect the external surfaces and because Campylobacter contamination can be internal, the safety of undercooked chicken livers was not assured.

A food safety assessment conducted by the US Department of Agriculture's Food Safety and Inspection Service (USDA-FSIS) found no major violations.

The Food and Drug Administration (FDA) says that poultry must reach an internal temperature of 165oF (73.9oC) for at least 15 seconds.

Studies have shown that 77% of retail chicken livers are contaminated with Campylobacter and contamination is usually in internal tissues as well as on the surface.

Patients affected:  The six patients ranged in age from 19 to 87 years; three were female. Two were hospitalized, but all six had recovered by the time of their interviews.

Frozen chicken livers collected from restaurant A were sent to the VDH laboratory, minced into 13 25-gram subsamples and enriched as normal for the C. jejuni immunoassay. Two of the 13 subsamples screened gave positive results, but the pathogen could not be recovered in culture.

Source:FoodQualityNews.com

A novel transposon in Listeria monocytogenes responsible for tolerance to Benzalkonium Chloride

It is notable the increase of Listeria tolerance to various sanitizers.

Controlling the food-borne pathogen Listeria (L.) monocytogenes is of great importance from a food safety perspective, and thus for human health. The consequences of failures in this regard have been exemplified by recent large listeriosis outbreaks in the USA and Europe. It is thus particularly notable that tolerance to quaternary ammonium compounds such as benzalkonium chloride (BC) has been observed in many L. monocytogenes strains.

However, the molecular determinants and mechanisms of BC tolerance of L. monocytogenes are still largely unknown. Here we describe Tn6188, a novel transposon in L. monocytogenes conferring tolerance to BC. Tn6188 is related to Tn554 from Staphylococcus (S.) aureus and other Tn554-like transposons such as Tn558, Tn559 and Tn5406 found in various Firmicutes. Tn6188 comprises 5117 bp, is integrated chromosomally within the radC gene and consists of three transposase genes (tnpABC) as well as genes encoding a putative transcriptional regulator and QacH, a small multidrug resistance protein family (SMR) transporter putatively associated with export of BC that shows high amino acid identity to Smr/QacC from S. aureus and to EmrE from Escherichia coli. We screened 91 L. monocytogenes strains for the presence of Tn6188 by PCR and found Tn6188 in 10 of the analyzed strains. 

The isolates were from food and food processing environments and predominantly from serovar 1/2a. L. monocytogenes strains harboring Tn6188 had significantly higher BC minimum inhibitory concentrations (MICs) (28.5 ± 4.7 mg/l) than strains without Tn6188 (14 ± 3.2 mg/l). 

Using quantitative reverse transcriptase PCR we could show a significant increase in qacH expression in the presence of BC. QacH deletion mutants were generated in two L. monocytogenes strains and growth analysis revealed that ΔqacH strains had lower BC MICs than wild type strains. In conclusion, our results provide evidence that Tn6188 is responsible for BC tolerance in various L. monocytogenes strains.

Source: Müller A et al. (2013) Tn6188 - A Novel Transposon in Listeria monocytogenes Responsible for Tolerance to Benzalkonium Chloride. PLoS ONE 8(10): e76835. doi:10.1371/journal.pone.0076835

Especias de cocina pueden albergar Salmonella

Salmonella fue común en cilantro, albahaca, orégano, etc.

Un estudio realizado por la FDA reveló que alrededor del 7 por ciento de las especies usadas en la cocina  resultaron contaminadas con Salmonella, patógeno que puede provocar graves enfermedades  e incluso  la muerte.

El organismo testeó unas 20 mil muestras de especies importadas en EE.UU. entre 2006 y 2009 -casi todas son traídas fuera del país, de las cuales un 7 por ciento contenían la bacteria. Salmonella fue común en cilantro, albahaca, orégano, semillas de sésamo, pimienta, cominos y curry en polvo. Las especias molidas y agrietadas tenían ligeramente más probabilidades de estar contaminados que las especias enteras.

El motivo por el que pudieron contaminarse es porque después de su cosecha a menudo son puestas en el suelo para que se sequen. Como Salmonella proviene de las aves y otros animales, éstas tienen acceso a las especias en algún lugar del proceso de recolección, secado, procesamiento o almacenamiento.

La FDA recomienda que la mejor forma de eliminar este  peligro es cocinar las especias a altas temperaturas,  proceso que  simula la pasteurización, que es un método que se usa para eliminar  a este agente. 

Fuente: http://www.industry-bionews.com/2013/10/salmonella/

Listeria multiple matrices recalls in US

Listeria has forced recalls from four US companies in products ranging from meat to salads.

Reser’s Fine Foods, based in Kansas, Boston Salads and Provisions Company, Inc., in Massachusetts, Garden Fresh Foods, in Wisconsin and Taylor Farms in Maryland are at the heart of separate recalls.

Chicken, ham and beef products. Reser’s Fine Foods is expanding its recall of chicken, ham and beef products to include all products produced between 5 September and 9 October, in addition to the 22,800 pounds of product recalled on 22 October. The problem was discovered through microbiological testing by the Canadian Food Inspection Agency after products were distributed to retailers and distributors nationwide.A traceback investigation and follow-up testing by FDA at the facility determined there was potential cross contamination of products with Listeria monocytogenes from product contact surfaces.

RTE chicken salad identified. Boston Salads and Provisions Company, Inc., is recalling 222,959 pounds of ready-to-eat chicken salad products due to Listeria monocytogenes, according to USDA-FSIS. The products were produced between 23 August and 14 October and shipped to wholesalers for distribution to retail locations in Massachusetts and New Hampshire.

The Massachusetts Department of Public Health (MADPH) was alerted to these findings and tested intact samples of product, with two testing positive with matching PFGE patterns.

RTE chicken and ham suspected. Garden Fresh Foods, a Milwaukee company is recalling 103,080 additional pounds of ready-to-eat chicken and ham products due to possible contamination with Listeria monocytogenes, said USDA-FSIS. It is in addition to the 25,748 pounds of similar products that were recalled on 25 September and 17 October FSIS conducted a food safety assessment at the facility following the initial recall. Microbial testing and other findings indicated that additional product may have been contaminated due to harborage of Listeria monocytogenes. The products included in the expanded recall were produced between 6 September and October 10.

Broccoli salad kit recall. Taylor Farms, a Jessup, firm is recalling 5,084 pounds of broccoli salad kit products , which contain salad dressing in packets that are the subject of a recall due to Listeria monocytogenes contamination, according to USDA-FSIS. The salad kits were shipped to distributors and retail locations (delis) for consumer purchase in Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York and Vermont. Taylor Farms informed FSIS that salad dressing subject to an FDA recall was contained in the salad kits produced on the dates listed above. FSIS, FDA and the companies have not received any reports of illnesses associated with consumption of these recalls.

Source: FoodQualityNews

Presencia de pesticidas en frutas: resumen temporada 2012-2013 en Chile

Uva de mesa, manzana y cítricos presentan el mayor porcentaje de muestras positivas

AGQ Labs dio a conocer las estadísticas arrojadas por los análisis multirresiduos realizados en su centro tecnológico de Chile sobre la presencia de pesticidas en frutas, hortalizas y alimentos procesados durante la temporada 2012-2013

El estudio fue realizado entre el 1 de junio de 2013 hasta el 31 de julio de 2013, se midió la presencia de pesticidas mediante cromatografía gaseosa GC/MS-MS y cromatografía líquida HPLC/MS-MS.

La muestra incluyó frutas frescas: berries (arándanos, boysenberries, cranberries, frambuesas, frutillas, moras y zarzaparrillas); cítricos (clementinas, limones, mandarinas, naranjas y pomelos); carozos (ciruelas, damascos, duraznos, cerezas, nectarines, plumcots y pluots); pomáceas  (manzanas y peras); uva de mesa; kiwis; paltas; y granadas. Además se analizaron También lechugas, tomates, acelga, zapallo italiano, apio, espinaca y repollo, y alimentos procesados, como pulpas (manzana, pera y durazno), vinos y aceite de oliva.

La uva de mesa destaco por  muestras positivas encontrándose 51 moléculas distintas detectadas, con Boscalid, Fenexamida e Imidacloprid como principales sustancias activas detectadas en la fruta, seguida por las pomáceas consideradas a nivel global una de las especies con mayor cantidad de pesticidas y los cítricos. Por el contrario, la palta fue la fruta con menos muestras positivas. Un caso especial fue el kiwi, fruta que presentó un número mayor de muestras positivas durante la temporada 2012-2013, hecho que se podría atribuir a un mayor número de muestras con tratamiento de postcosecha.

En el caso de las hortalizas, el tomate presentó 61 moléculas diferentes. Le siguió la lechuga con 54 (insecticidas básicamente), la acelga (33), apio (33), zapallo italiano (20), espinaca (19) y repollo (13). A pesar de este resultado, el tomate no supera por mucho la norma de los LMR, a diferencia de la acelga, alimento que concentró el mayor número de casos (87%). A nivel de productos procesados, se detectaron 38 moléculas distintas en la uva vinífera y 17 moléculas distintas en el vino. En aceite de oliva se detectaron  7 moléculas distintas, principalmente insecticidas y, en cuanto a la pulpa de manzana, se detectaron 24 moléculas distintas.

Fuente: http://www.portalfruticola.com/2013/09/23/presencia-de-pesticidas-en-frutas-resumen-temporada-2012-2013-en-chile/?pais=chile

Aporte: Felipe Pérez

Aplicación correcta de tratamiento térmico asegura la inocuidad alimentaria

Aplicación  de valores D y z en procesos térmicos

Los tratamientos térmicos que se realizan en la elaboración de alimentos listos para el consumo (RTE), carnes y productos avícolas son críticos para el control de patógenos presentes en estos productos. Dado que es una herramienta útil para eliminar o reducir los microorganismos patógenos a niveles aceptables para el consumo humano.

Para poder determinar un adecuado procesamiento térmico se debe considerar, a parte de los factores del alimento (pH, actividad de agua, humedad, contenido de grasa, forma y tamaño), las propiedades bacterianas (concentración, fase de crecimiento del patógeno y capacidad intrínseca de resistencia al calor) y  el uso de los valores D y z. Valores  aprobados por Department of Agriculture Food Safety Inspection Service (USDA FSIS) y que están en permanente uso.

El valor D corresponde al tiempo necesario para reducir el patógeno a un 90 por ciento   (1 -log), y el valor  z, que corresponde  al cambio de temperatura necesaria para reducir  el valor D a la décima parte de su valor inicial. Por lo tanto, conociendo los valores D y z para diferentes bacterias patógenas y en diferentes alimentos se puede determinar rápidamente la letalidad del patógeno presente.

Esto contribuye a una mejora en la seguridad alimentaria. Estudios de investigación científica deben centrarse en proporcionar nuevos valores de D y z para posterior aplicación en programas con modelamiento matemático, de manera de realizar un procesamiento térmico más efectivo.

Fuente:http://www.foodsafetymagazine.com/magazine-archive1/octobernovember-2013/thermal-processing-with-food-safety-in-mind/

Aporte M. José Saludes

Ready, aim, fire! E.coli reprogrammed to target biofilms

E.coli has been reprogrammed to seek out and fight other pathogens such as biofilms.

Researchers reprogrammed the bacterium to specifically recognize, migrate toward, and eradicate both dispersed and biofilm-encased pathogenic Pseudomonas aeruginosa cells.

Pseudomonas aeruginosa is an environmental bacterium which can be found in food such as vegetables and drinking water, according to the Drinking Water Research Foundation (DWRF). Matthew Wook Chang et al explained that biofilm infections are difficult to treat because the bacteria hide away under a protective barrier of sugars, DNA and proteins which makes them very resistant to conventional therapies.

Pathogen-seeking E.coli: They reprogrammed E. coli, which also comes in harmless varieties, to sense Pseudomonas aeruginosa and swim directly towards it and launch an attack with an antimicrobial peptide and an enzyme that breaks down biofilms.

The reprogrammed E. coli degraded the mature biofilm matrix and killed the latent cells by expressing and secreting the antimicrobial peptide microcin S and the nuclease DNaseI upon detection of quorum sensing (QS) molecules naturally secreted by P. aeruginosa.

Engineering of bacterial cells has been gaining interest but limitations include effective antimicrobial activities being dependent on the molecular diffusion of produced therapeutic compounds towards the target pathogen, explained the study.

Biofilm toughness: Biofilms are hard to remove pathogens that get stuck on machinery and other surfaces in food manufacturing plants. They form a tough surface skin that resist conventional commercial washing and sanitizing methods and become sources of contamination, resulting in lowered shelf-life of products and potential consumer illness.

Funding came from the National Medical Research Council of Singapore and the US Defense Threat Reduction Agency. The autonomous ‘Seek and Kill’ system can be applied to other pathogens with sensing of particular signaling molecules, to use target-dependent localization to deploy not only toxins but also other enzymes, concluded the study.

Source: ACS Synthetic Biology, Online ahead of print, doi: 10.1021/sb400077j

Confianza sobre la Inocuidad alimentaria va en descenso

Según una encuesta realizada en los Estados Unidos

Según una encuesta realizada en Mayo/Junio de 2013, en USA, los consumidores han perdido la confianza en la inocuidad alimentaria de bebidas y alimentos vendidos en Estados Unidos.

Entre una muestra nacional de 2.100 adultos, sólo uno de 6 expresó una gran confianza en la inocuidad alimentaria. En contraste, el 2008, aproximadamente el 25% de los adultos expresaron una gran confianza.

La principal preocupación recae actualmente sobre la inocuidad de productos importados, seguido por:

-       La exposición a pesticidas en los alimentos

-       Exposición a microorganismos asociados a alimentos

-       Uso de antibióticos como tratamiento de crecimiento en ganado

Los esfuerzos para consumir alimentos frescos y no procesados, ha aumentado al mismo tiempo que ha disminuido la confianza en la inocuidad alimentaria. Desde el 2008, el porcentaje de adultos que estaban completamente de acuerdo en hacer el esfuerzo de consumir alimentos frescos y poco procesados, ha aumentado del 24 al 32%.

Otros resultados incluyen:

-       Más del 70% de los adultos han comprado alimentos y bebidas con mensajes de etiqueta limpia el pasado año

-       Las etiquetas limpias más populares incluyen: todos los ingredientes son naturales, sin ingredientes artificiales, sin preservantes artificiales, orgánico, sin colorantes artificiales.

-       Los jóvenes son el grupo más probable de elegir alimentos orgánicos.

 Fuente: http://www.multisponsor.com/index.php/2013/09/consumer-confidence-in-food-safety-declines/

Aporte: Viviana Arroyo

Retiro de varias ensaladas listas para consumo y salsas por posible contaminación con Listeria monocytogenes

La infección por Listeria monocytogenes puede causar abortos involuntarios y mortinatos en las mujeres embarazadas

La empresa Garden Fresh Foods, Inc., de Estados Unidos, está iniciando una expansión del retiro que está realizando la FDA (Food and Drug Administration) de varias ensaladas listas para consumo y productos de salsas que se venden bajo diferentes marcas, fechas y códigos. Los productos pueden estar contaminados con Listeria monocytogenes, un organismo que puede causar infecciones serias y algunas veces fatales en niños pequeños, personas débiles o de edad avanzada o con sistema inmune debilitado. Aunque las personas sanas pueden sufrir sólo síntomas a corto plazo, tales como fiebre alta, dolor de cabeza severo, rigidez, náusea, dolor abdominal y diarrea, la infección por Listeria monocytogenes puede causar abortos involuntarios y mortinatos en las mujeres embarazadas.

Los productos tienen presentaciones de varios tamaños (envases de 6 a 18 onzas) y fueron distribuidos en los siguientes estados: Wisconsin, Minnesota, Iowa, Illinois, Indiana, Texas, Florida, Massachusetts, Michigan, Pensilvania, Arizona, California. También fueron distribuidos en tiendas de retail y servicios de alimentación. Algunos ejemplos de los productos a retirar son: Market Pantry Macaroni Salad, Market Pantry Mustard Potato Salad, Weis Ham Salad,  Market Pantry Baked Beans, Archer Farms Artichoke Spinach Dip, Roundy's Taco Dip, entre otros.

La FDA solicita a los consumidores que hayan adquirido cualquiera de los productos sospechosos que lo retornen al lugar de compra. Hasta el momento no se ha reportado ninguna enfermedad o queja relacionadas con estos productos.

Aporte: Nancy Robledo

Fuente: http://www.fda.gov/Safety/Recalls/ucm369670.htm

El Gobierno argentino acordó pautas para el manejo de los agroquímicos

“Varias entidades crearon un documento con sugerencias y recomendaciones para la aplicación de agroquímicos”

Después de un año de trabajo, el Gobierno argentino, entidades técnicas vinculadas con los productores, ingenieros agrónomos y aeroaplicadores, universidades, organismos públicos como el INTA y el Senasa y cámaras de insumos acordaron el martes pasado un documento con sugerencias y recomendaciones para la aplicación de agroquímicos, que incluye las distancias de seguridad para el uso en zonas urbanas.

El documento, elaborado en el marco de una mesa de trabajo convocada en el área del secretario de Agricultura, Lorenzo Basso, no tiene fuerza de ley, se impulsó para darles soporte a municipios y provincias que, con una amplia variedad de criterios, ya legislaron sobre este tema, en especial para las distancias.

Además de ser un “soporte” para municipios y provincias en relación con las distancias, el documento es una respuesta a organizaciones ambientalistas que critican agroquímicos como el glifosato, producto que el Senasa calificó de “banda verde” o menor riesgo toxicológico.

Así se estableció que para las pulverizaciones terrestres se plantea una distancia de seguridad de 100 metros, como máximo, y de hasta 200 metros, también como máximo, para los casos en que se use avión, Además, introduce la posibilidad de que en las pulverizaciones terrestres las distancias puedan ser menores siempre que esté presente un profesional agrónomo controlando.

FUENTE: http://www.agromeat.com/128839/acordo-el-gobierno-pautas-para-el-manejo-de-los-agroquimicos

Aporte: Patricia Gallardo